1.1 L’unité spatiale

L’unité spatiale retenue est la commune. Son grand nombre en France est généralement présenté comme source d’inefficacité sur le plan de la gestion publique. Sur un plan statistique, il offre en revanche un découpage fin du territoire national, particulièrement appréciable pour le travail d’estimation. C’est à ce niveau qu’un grand nombre de statistiques sont élaborées de manière standard. Des niveaux plus fins comme l’îlot de quartier ou moins précis comme le canton ne sont pas directement accessibles.

Sur la période sélectionnée, nous adopterons le découpage communal de 1990 comme base de travail. Même si leur nombre, pour le périmètre retenu, sur la période est relativement faible, certaines communes ont changé de nom ou ont fusionné.