3.4 Types de relations causales

De nombreux auteurs ont mis expérimentalement en évidence l'existence de quatre types de relations causales qui correspondent à quatre types de causalité (Trabasso, van den Broek & Suh, 1989; Trabasso, van den Broek, 1985; Trabasso & Sperry, 1985; van den Broek, 1990c; Warren, Nicholas, & Trabasso, 1979).

• La causalité physique (“ physical causality ”),qui connecte des événements qui décrivent des changements dans les états physiques des objets ou des personnes. (A: Le petit garçon habitait dans une région chaude / ... / B:Le beurre avait fondu).
• La motivation (“ motivation ”),qui décrit les relations entre un but et ses conséquences. (A. Le petit garçon devait amener un gâteau à sa grand-mère / ... / B. Le petit garçon enveloppa le gâteau dans un torchon sous son bras).
• La causation psychologique (“ psychological causation ”),qui fait référence aux relations causales qui ont des états internes, tels les émotions, les plans, les pensées etc... (A: Le gateau s’était brisé en mille morceaux / ... / B: Sa grand-mère lui dit qu’il n’était qu’un idiot).
• La relation " rend possible " (“ enablement ”),qui décrit le lien entre un événement et une précondition qui est nécessaire mais faible dans sa suffisance pour la conséquence. (A: Le petit garçon se rendit chez sa grand-mère / ... / B: Le gateau était brisé en mille morceaux)

Ces quatre types de relations causales peuvent jouer différents rôles dans la construction de la cohérence d'un texte. Ils peuvent différer dans l'importance avec laquelle ils fournissent la nécessité et la suffisance dans les circonstances du texte, et par conséquent ils diffèrent dans leur force causale.