3.2 Le clivage

L’enfant autiste, qui n’a pas « d’enveloppe corporelle » fermée, se défend au moyen d’un mécanisme appelé démantèlement. Il s’agit d’un mode de clivage passif et non pas actif tel qu’il est habituellement décrit.

‘« [...] Dans le démantèlement le moi se « défait », alors que dans le clivage il se « fait » autrement. Dans le clivage nous avons des rapports aux objets qui s’opposent. Dans le démantèlement, ce sont les fils mêmes qui tissent ces rapports qui se « démantèlent ». ²³⁰ ’

Dans le morcellement opéré par l’autiste, il y a une quasi absence de communication et de points de passage entre les différents pans de sa personnalité qui coexistent les uns à côté des autres sans jamais se mêler ni s’influencer.

Lorsqu’une évolution favorable se produit et que l’enfant récupère le sentiment « d’enveloppe corporelle » ²³¹ un espace psychique en trois dimensions se forme et permet des clivages plus actifs. D’abord clivage vertical puis horizontal pour enfin intéressé tout le corps. Le mode de défense décrit par M. Klein selon lequel le moi et les objets sont scindés en bons et mauvais est alors accessible.

Dans l’institution, différents niveaux de clivage opèrent :

• On peut observer des équivalents de démantèlement. Les fils qui constituent la trame de l’institution se défont. Des projections massives visent à se débarrasser de l’espace psychique interne de l’institution, sur certains sujets ou à l’extérieur, d’un objet dangereux, « incontenable », considéré comme la cause d’une souffrance intolérable ;
• Dans un clivage plus actif on remarque des disjonctions entre les éléments. Elles s’expriment selon des lignes de partage, ou des fractures, scindant l’institution ; créant ainsi un fonctionnement en bon ou mauvais objet. Dans ce cas l’identification se met fréquemment à fonctionner en attribuant à certaines personnes des sentiments hostiles, des incompétences, des buts destructeurs. Les conflits sont alors fréquents.