b) Expériences de recherches ?

‘"L’auditoire de la Semaine depuis ses débuts, s’est singulièrement agrandi de façon à commander un certain style propre aux réunions à assistance considérable encore qu’elle soit d’une certaine qualité : le travail de haute vulgarisation que le CCIF assume selon cette formule pourrait être menacé d’ankylose si l’effort des orateurs n’est pas appuyé par la critique constructive des spécialistes dans le public (...) leurs interventions permettront ainsi de débattre les idées proposées, de faire ressortir des aspects restés à l’arrière-plan, d’indiquer les lignes de recherche à poursuivre." ⁵⁶⁸ ’

Une fois encore, ces réunions ont laissé fort peu de traces écrites. En 1953, le chanoine Dondeyne fait un exposé sur "La phénoménologie mène-t-elle à l’athéisme ?" En 1954, trois séances privées sont organisées. En 1955, quatre séances privées reprennent les sujets de la veille. Une soixantaine de personnes représentatives de l’intelligentsia catholique française est invitée : du progressiste Jacques Chatagner ⁵⁶⁹ au conservateur Louis-Henri Parias ⁵⁷⁰ . L’année suivante, un pas supplémentaire est franchi lorsque l’équipe décide d’inviter des non-croyants et des protestants : Lucien Goldmann ⁵⁷¹ , Alain Touraine ⁵⁷² , Pierre Burgelin ⁵⁷³ et le pasteur Jean Bosc ⁵⁷⁴ . Certes, leur place reste modeste et c’est surtout en tant que spécialistes qu’ils sont invités, mais désormais l’habitude est prise de faire appel à des hommes venus d’autres horizons afin d’enrichir la pensée chrétienne. Quelques années plus tard, ce travail au sein des séances privées des Semaines aboutira à l’invitation, cette fois-ci publique, de protestants (Paul Ricœur est ainsi le premier sollicité, en 1958), puis d’agnostiques (à partir de 1959) ⁵⁷⁵ .

Les séances privées ou les colloques manifestent ainsi le souci constant de l’équipe de répondre à deux demandes bien différentes : une vulgarisation de haut niveau pour un public divers et un pôle fédérateur d’énergies intellectuelles. La mise en place des grandes conférences et de débats moins spéculatifs n’entraîne pas pour autant une neutralisation du discours : les débats, les cahiers et les Semaines donnent clairement des réponses de haute valeur aux questions qui traversent la décennie 1950. Questions politiques, littéraires, philosophiques ou encore économiques passent par le creuset des penseurs catholiques dans une exigence d’obéissance au réel.