2- Satisfaction et mécontentements de la population locale

De nombreuses études ont été réalisées selon le schéma des coûts et des bénéfices évoqué ci-dessus mais pratiquement aucune n'a pensé à demander à des échantillons de citoyens de plusieurs villes s'ils étaient contents ou non d'avoir un casino près de chez eux. A cet égard l'enquête de Vancouver constitue une exception. Récemment le département de la justice américaine a décidé de lancer une étude de ce type qui est encore en cours actuellement ²⁸⁷ . Nous ne reprendrons pas en détail toute cette étude, mais seulement certains points qui nous ont paru intéressants.

Une autre enquête a été menée dans l'Ontario, au Canada, auprès de 2682 résidents lors de l'ouverture d'un casino. La même enquête a été renouvelée auprès de 2581 résidents un an après l'ouverture du casino. Elle donne les résultats suivants :

• 40% des interviewés sont allés au casino un an après l'ouverture ;
• 50% des interviewés étaient favorables au casino avant son ouverture ;
• 66% des interviewés sont favorables au casino un an après son ouverture.

Les enquêteurs n'ont constaté aucun accroissement du nombre de joueurs pathologiques au bout d'un an, mais il faut souligner que ce délai est un peu court pour faire ce type d'évaluation.

Deux autres enquêtes beaucoup plus approfondies ont été menées par la N.G.I.S.C ²⁸⁸ et la N.O.R.C ²⁸⁹ . Pour la première, dix communautés ²⁹⁰ ayant une population d'au moins 10 000 habitants avec un casino dans un rayon de 50 miles ont été sélectionnées à travers les États-Unis. Pour chacune d'entre elles des interviews téléphoniques ont été réalisées sur un échantillon représentatif de personnes considérées comme des leaders d'opinion dans divers domaines. D'après ces interviews, une des communautés était très favorable à cette légalisation, six communautés étaient favorables, deux ont montré une attitude partagée et une était fermement négative. Toutes ont jugé que la légalisation avait eu un impact économique favorable sur la communauté. Les interviewés pensaient que, malgré tout, il y avait eu une augmentation des cas de faillites liés au jeu et du nombre de joueurs pathologiques.

L'autre étude a été menée dans sept autres communautés ²⁹¹ sur un échantillon de 128 individus considérés comme leaders d'opinion, dans ces communautés dont le nombre d'habitants va de 22 385 à 396 685, et qui ont légalisé les casinos depuis au moins 4 ans, pour déterminer comment ils percevaient l'impact de cette activité sur la population locale. 59% des dirigeants des communautés étaient en faveur des casinos et croyaient que le casino avait amélioré la qualité de vie dans la communauté (65%), que le casino avait un effet positif sur l'économie locale (77%) et que la casino n'avait pas contribué a renforcer l'activité criminelle dans la communanuté (69%).

Depuis l'introduction des casinos dans votre communauté pensez-vous que ce soit un lieu moins agréable à habiter, pareil qu'avant, un endroit plus agréable à habiter ?

	Biloxi	Alton	St Joseph	Sioux City
Moins agréable	54,8%	30,7%	7,4%	7,4%
Pareil	25,6%	60,1%	82,5%	74,9%
Plus agréable	19,5%	9,3%	9,3%	17,6%
	St Louis City	East Pretoria	Peoria	St Louis County
Moins agréable	3,9%	20,2%	9,1%	4,1%
Pareil	86,8%	68,7%	75,4%	83,5%
Plus agréable	9,3%	11,1%	12,4%	12,4%

Source Grant Stitt, Départment of Criminal Justice, Mark Nichols, Départment of economics, University of Nevada, David Giaopassi, Department of Criminology and Criminal Justice, University of Memphis, Community satisfaction with casino gambling : an assessment after the fact, étude présentée à la 11th conference on gambling and risk-taking, Las Vegas, juin 2000.

D'après les résultats de ce tableau, la communauté de Biloxi a vu à l'évidence une transformation de sa qualité de vie, puisque un quart seulement de la population estime que la qualité de vie n'a pas changé. En revanche, on peut remarquer que outre Biloxi, Alton et East Pretoria ont une population dont le pourcentage de gens qui considèrent que la situation s'est dégradée est sensiblement supérieur au pourcentage de ceux qui pensent qu'elle s'est améliorée. Enfin, sauf dans le cas de Biloxi, une majorité forte ou très forte de la population estime que la situation n'a pas réellement changé.

Pensez-vous que les casinos soient une bonne chose pour la communauté?

	Biloxi	Alton	St Joseph	Sioux City	St Louis City	East Pretoria	Peoria	St Louis County
Non	25,9%	43,7%	45,6%	62,5%	55,5%	65,6%	53,6%	57,6%
Oui	74,1%	56,3%	54,4%	37,5%	44,5%	34,4%	46,4%	42,4%

Source Grant Stitt, Départment of Criminal Justice, Mark Nichols, Départment of economics, University of Nevada, David Giaopassi, Department of Criminology and Criminal Justice, University of Memphis, Community satisfaction with casino gambling : an assessment after the fact, étude présentée à la 11th conference on gambling and risk-taking, Las Vegas, juin 2000.

Paradoxalement, c'est la communauté de Biloxi pour laquelle apparaît le pourcentage le plus élevé ; il semblerait donc qu'avoir un casino lui a été bénéfique. Cette position semble être en contradiction complète avec celle enregistrée auparavant sur la baisse de la qualité de vie suite à l'implantation d'un casino dans cette communauté. On pourrait interpréter cette contradiction comme le signe de ce que les habitants de Biloxi ont bien perçu le bénéfice économique de l'implantation des casinos dans une communauté en situation difficile, mais que leur perception de l'agrément relève d'autres considérations qu'économiques. Et l'on retrouve une fois de plus, avec l'exemple de cette contradiction, l'opposition entre la perception culturelle et la perception économique. En effet, les coûts sociaux engendrés par l'implantation d'un casino peuvent déprécier la qualité de la vie, ce que semble indiquer la première réponse de Biloxi, sans compter un phénomène qui lui est spécifique, car ce comté possède 9 casinos sur son territoire alors que les autres étudiés n'en ont qu'un seul, et que cette différence modifie sérieusement les flux de circulation, le stationnement, les nuisances sonores qui peuvent constituer une explication supplémentaire de ces deux résultats.

Un autre phénomène significatif est le fait que dans 5 des 8 comtés qui font l'objet de cete enquête, on trouve une majorité nette ou forte qui estime que les casinos ne sont pas une bonne chose pour la communauté, alors que cette même population s'en accommode et trouve même que la qualité de vie s'est améliorée avec l'apparition des casinos, comme le montre le précédent tableau. Ce paradoxe demanderait une explication que les données dont nous disposons n'ont pas permis d'établir.

Cette évalutation est sans doute à rapprocher de la perception assez fréquente qu'ont les populations rurales ou de petits bourgs lorsque l'afflux de touristes ou l'accroissement de résidences secondaires modifient l'équilibre de la population. Cet afflux d'"étrangers" provoque souvent le sentiment d'une rupture dans la culture locale alors même que cette nouvelle population stimule l'économie locale et permet une amélioration globale du cadre de vie notamment par celle des infrastructures (voirie, éclairage, etc.).

Nous avons pu remarquer aussi à travers cette étude et la plupart des autres cas étudiés que le jeu pathologique tient une place importante dans les préoccupations des personnes interrogées. D'ailleurs dans la plupart des États américains, au Canada ainsi que dans quelques pays d'Europe comme l'Espagne par exemple, des campagnes de prévention ont été mises en place pour informer les individus des dangers possibles liés au jeu.