1.1.2. Matériel et stimuli

La passation individuelle de l'expérience avait lieu dans une salle expérimentale insonorisée. Les sujets étaient placés à 50 cm de l'écran d'un ordinateur Power Macintosh 7300/200. Cette distance était maintenue constante grâce à l'utilisation d'une mentonnière qui permettait aussi de s'assurer que les yeux du sujet soient au niveau du centre de l'écran (Formac Pronitron 17/500). La luminosité de ce dernier était fixée à une valeur "confortable" et constante pour tous les sujets. Ceux-ci disposaient de deux touches de réponse ("n" et "b"). Pour un groupe (COO), l’une des touches portait une étiquette marquée "+" et l’autre une étiquette marquée "-". Pour l'autre groupe (CAT), l’une des touches portait une étiquette marquée “ H ” et l’autre une étiquette marquée "B". L’ordinateur enregistrait les réponses et les temps de réponse (en millisecondes). L'expérience a été élaborée grâce au logiciel McLab (Costin, 1988).

Les stimuli expérimentaux étaient composés d'un carré, d'une barre et d'une croix et étaient présentés en noir sur fond blanc. Le carré et la croix représentaient, tous deux, 0.2° d'angle visuel (le carré mesurant 1.8 mm de côté et la croix étant inscrite dans un carré de mêmes dimensions). Nous souhaitions garder les dimensions des stimuli utilisés dans les expériences précédentes (expérience 1, 2, 4, 5, et 6) mais la taille réduite du carré ne nous permettait pas de créer un deuxième stimulus (i.e., la croix). Nous avons donc dû augmenter légèrement la taille du carré. Néanmoins, la barre était identique à celle présentée dans les expériences précédentes : elle mesurait 1 cm de long (soit 1.1° d'angle visuel) et 1 mm de large (soit 0.1° d'angle visuel). Le carré, comme la croix, pouvaient prendre douze positions par rapport à la barre dont six au-dessus de la barre et six au-dessous de la barre. De plus, pour six positions, le carré comme la croix étaient à moins de 9 mm (soit 1° d'angle visuel lorsque les stimuli sont vus à une distance de 50 cm) de la barre et pour six positions, ces éléments étaient à plus de 9 mm de la barre. La distance entre chaque position était de 2.8 mm du centre d'un élément au centre de l'élément le plus proche, sauf pour le point le plus proche de la barre où la distance entre le centre de la barre et le centre de ce point était de 2.1 mm.

Chaque position du carré était associée trois fois à une position différente de la croix. Précisément, chacun des trois carrés situés au-dessus de la barre et à plus de 9 mm de distance était apparié à chacune des trois croix situées au-dessous de la barre et à une distance inférieure à 9 mm de la barre. Chacun des trois carrés situés au-dessous de la barre et à plus de 9 mm de distance était apparié à chacune des trois croix situées au-dessus de la barre et à une distance inférieure à 9 mm de la barre. Chacun des trois carrés situés au-dessus de la barre et à moins de 9 mm de distance était apparié à chacune des trois croix situées au-dessous de la barre et à une distance supérieure à 9 mm de la barre. Enfin, chacun des trois carrés situés au-dessous de la barre et à moins de 9 mm de distance était apparié à chacune des trois croix situées au-dessus de la barre et à une distance supérieure à 9 mm de la barre. La Figure 48 représente quels carrés sont associés à quelles croix et la Figure 49 représente les différents appariements possibles pour un groupe de stimuli.

Figure 48. Représentation de l'ensemble des groupes de stimuli dans lesquels les stimuli (carré et croix) sont appariés deux par deux. Les barres fines sont représentées pour indiquer la distance critique de 1° (les stimuli étant vus à une distance de 50 cm)

Figure 49. Représentation, pour un groupe de stimuli (ici, le groupe 2) de l'ensemble des appariements possibles. Les barres fines sont représentées pour indiquer la distance critique de 1° d'angle visuel, mais n'apparaissent pas durant l'expérience

L'ensemble des combinaisons possibles donne un total de 36 stimuli différents. Chacun de ces stimuli pouvait être présenté dans l'hémichamp droit ou dans l'hémichamp gauche à trois degrés du centre de l'écran. Le point de fixation, utilisé dans cette expérience, était identique à celui utilisé dans les expériences 4, 5, et 6. C'était donc un petit losange de 2.5 mm de diamètre (soit 0.3° d'angle visuel). Un exemple du point de fixation et d'une présentation latéralisée est représenté dans la Figure 50.

Figure 50. Représentation d'une présentation latéralisée (ici dans l'hémichamp droit) d'un stimulus par rapport au point de fixation