IX.4.8 Son

Ce dernier mot du questionnaire a évidemment un statut un peu particulier dans la suite des mots proposés puisqu'il apparaît comme leur dénominateur commun. La demande de désignation d'un usage spécifique aurait été fortement influencée par toutes les phrases et propriétés rencontrées antérieurement. Nous n'avons proposé ici que des propriétés, pour pouvoir dégager des traits sémantiques saillants, sans oublier cependant l'influence possible, ici également, des usages précédents. Les résultats sont regroupés dans le tableau IX.4-10.

Nous dégageons ici les résultats essentiels, en regroupant les items selon la propriété évoquée :

• L'importance de la perception auditive
  Les items attribuant une caractéristique permettant de décrire les sensations auditives sont très bien notés (item 9 et 10 en particulier). Le fait d'être fort ou aigu est donc reconnu comme caractéristique du son. De plus, le son est bien une entité qui s'entend (item 6), ce qui contribue, comme nous l'avons déjà dit à plusieurs reprises, à augmenter le décalage avec la physique. Ces trois items recueillent les trois meilleures notes.
  Notons cependant que le bruit n'est pas vraiment jugé plus désagréable que le son (item 1) : ceci est cohérent avec la distinction qu'effectue la physique à ce sujet (cf. partie A, chapitre II).

• Assimilation à vibration et onde
  Les items 7 (vibration) et 8 (onde) sont également assez bien notés (autour de 7 sur 10). Nous avons fréquemment évoqué, au cours de ce travail, l'association assez souvent faite avant enseignement entre vibration et son (sans que la vibration ait un sens forcément très précis). Ceci est donc ici confirmé. Attribuer la notion d'onde au son ne semble pas non plus poser de problème. Reste à savoir ce que recouvre cette notion avant enseignement pour pouvoir affirmer que ceci est un point d'appui possible pour l'enseignement de la physique.

• L'acception d'un déplacement rapide
  Cette association entre son et onde, celle-ci étant reconnue comme se déplaçant, semble cohérente avec le déplacement du son, également bien noté (items 3 et 4). Ceci confirme que le déplacement du son est une évidence pour la grande majorité des élèves de début de seconde. Le déplacement se fait plutôt vite (item 3) et le terme propagation, qui "scientifise" quelque peu cette description du déplacement est encore mieux noté.

• Une caractérisation plus difficile par des concepts physiques
  Finalement, le son semble être pris comme un tout. En effet il peut relativement bien se mesurer (item 5) : ce qui est pensé ici est probablement la seule mesure du niveau acoustique, dont l'unité, le décibel, a diffusé dans la vie courante.
  Il est par contre relativement difficile aux élèves d'attribuer des propriétés physiques abstraites au son : l'item 13 (fréquence) n'est pas très bien noté, l'item 14 (intensité) pas beaucoup mieux (l'intensité est pourtant d'un usage plus courant que la fréquence). Ceci montre l'effort que devra faire l'enseignement pour relier fréquence et son (via la vibration) et justifie le point de vue central que le groupe SOC a donné à ce lien.
  Quant à la forme (qui pourra être évoquée par le savoir à enseigner au moment de définir le timbre), elle est rejetée.