B. Les contradictoires dans le paradoxe conjonctif

Mais plus encore que les contraires, le texte se plaît à conjoindre les contradictoires. Ceci implique un déplacement du rapport paradoxal, ou plus exactement un changement de niveau : les mots ou les expressions ne s’opposent plus diamétralement, mais de vives tensions se produisent entre les traits sémiques. L’un des termes présente alors dans son signifié un trait parfaitement opposé au sème nucléaire d’un ou plusieurs lexèmes voisins. L’ensemble peut évidemment composer un oxymore si la syntaxe s’y prête et si la tension lexicale est assez forte :

[...] le détail a sa grande importance⁶³⁰

Voyez-moi [...]

l’horrible beauté d’un palais trop sûr⁶³¹

Bonnes batailles pacifiques

[...]

Où les braves se portent bien !⁶³²

Ici encore, le schéma peut s’appuyer sur des éléments hétérogènes, tels qu’un lexème d’une part et toute une expression de l’autre :

S’éteint quelque merveille

Qui préfère mourir

Pour ne pas nous trahir

En demeurant pareille ⁶³³

Ô bestiaire malfaisant

Et qui s’accroît chemin faisant,

Bestiaire fait de bonnes bêtes ⁶³⁴.

Les séquences de ce type présentent parfois un déséquilibre encore plus marqué ; deux versets de longueur très inégale peuvent se répondre :

Comme il se contorsionne l’arbre, comme il va dans tous les sens,

Tout en restant immobile !⁶³⁵

ou un seul mot contraster avec le reste du vers :

Elle se dresse, elle tourne et tout cela, immobile ⁶³⁶ .

On le voit, la conjonction des contradictoires admet des variantes. Le schéma s’accommode d’ailleurs de formes plus ou moins diffuses lorsqu’il s’appuie à la fois sur les dénotations et les connotations :

Le ciel mouillait à tort et à travers

Le grand matin noir et plein d’innocence ⁶³⁷.

Ici le rapport paradoxal n’est pas produit par les seuls signifiés dénotatifs (matin vs noir) : il s’établit aussi entre la dénotation de plein d’innocence et la connotation de noir, couleur emblématique de la menace et de la négativité. De même, dans « ‘bon sourire obscur’ »⁶³⁸ , le deuxième adjectif connote la persistance d’un mystère, d’un secret plus ou moins inquiétant qui contraste avec la dénotation du nom. Une tension similaire s’installe dans :

Nous luisons comme la mort⁶³⁹

entre la dénotation du verbe luire et la connotation du comparant mort ou encore dans ce vers de « Premiers jours du monde » :

Et partout Dieu s’efface⁶⁴⁰

entre le substantif, qui renvoie à un être omnipotent et rayonnant, et le verbe, qui suppose l’humilité, voire la timidité.