D. L’inversion paradigmatique

Autre cas de figure : le poème propose un environnement contraignant qui exige un mot bien défini, mais celui-ci se dérobe et fait surgir son contraire, lequel entre évidemment dans un rapport de tension avec le microcontexte. Le résultat est parfois des plus surprenants, notamment quand le mot commandé par le contexte formerait avec lui un stéréotype, un cliché. Tel est le cas lorsqu’est évoqué « ‘le silence qui gronde’ »⁶⁴² ou quand, dans « Le Portrait », l’énonciateur,

s’efforce de « ‘dominer le silence assourdissant’ »⁶⁴³. Il n’est du reste pas exceptionnel que le silence s’impose là où le contexte laisserait attendre son contraire :

L’amour et l’amitié donnent lieu à des séquences du même type :

Selon le même schéma, une formule figée peut être renversée :

Dans ce dernier exemple, l’intertexte se livre sans détour : « À l’impossible nul n’est tenu ». Le procédé consiste donc à prendre à revers les lieux communs, ce qui, fort logiquement, se révèle un moyen efficace de produire des paradoxes. Ainsi l’homme d’âge mûr s’exclame-t-il devant les « ‘nubiles filles de [s]es ondes’ » :

Ce jeu sur les stéréotypes est susceptible de se compliquer, comme dans « Les Chevaux du Temps » :

Le recours à l’expérience, au vécu, pourrait nous suggérer que la faiblesse produit une sensation de manque plutôt que de plénitude ; en d’autres termes, le verbe remplir aurait ici une connotation positive entrant en conflit avec la dénotation de son complément faiblesse. Mais ce n’est pas tout : derrière cette formule se devine l’expression stéréotypée vider de ses forces, sur laquelle le texte a procédé à une double inversion paradigmatique, chacun des deux termes convoquant à sa place son antonyme. Bel exemple de « paradoxe intertextuel », selon la formule de Ronald Landheer dans « Le paradoxe : un mécanisme de bascule »⁶⁵² .