1 . Mise en correspondance

Des formulations telles que « c'est rouge, c'est bleu », « c'est petit, c'est grand » correspondent à des descriptions de deux états suivant un même critère (couleur ou taille). Le critère utilisé ne permet pas encore d'accéder explicitement à une relation entre les deux états décrits. Il ne s'agit que d'une perception, intuitive et simultanée, d'un critère commun aux deux objets, pouvant être présent sous le même aspect (« c'est rouge, c'est rouge ») ou sous des aspects différents (« c'est rouge, c'est bleu »).

Ces diverses formulations traduisent des mises en correspondance d'objets selon un même critère. Ces mises en correspondance constituent une étape vers la comparaison. L'enfant fait correspondre deux états de deux objets pour pouvoir relier par la suite ces états en termes de relations symétriques ou asymétriques.