1.1.1.1- Le coût : de quoi s'agit-il réellement ?

Les spécialistes ³² , ³³ de l'analyse de la valeur définissent le coût comme étant "la somme des charges ou supplétives relatives à toute chose désignée, que ce soit un bien ou un service" ³⁴ . Il peut être soit réel, établi par des constations des faits, soit approximatif, servant ainsi à faire des prévisions. G. Morin dresse deux catégories de coûts à savoir les coûts directs et les coûts indirects :

• Les coûts directs sont liés à l'objet étudié. Ils dépendent uniquement de la conception du produit, ce qui justifie leur disparition avec la suppression du produit³⁵. Les coûts directs d'une entreprise concernent par exemple, les dépenses liées à l'exploitation des matières premières utilisées pour la fabrication du produit et les charges du personnel d'exécution.
• Les coûts indirects sont imputés sur le produit. Cette catégorie correspond aux dépenses liées aux différents stades d'élaboration du produit, à quoi s’ajoute la charge du travail effectué pour la conception du produit. S.Bellut³⁶ cite entre autres, le coût de la direction financière et du marketing.

D’autre part, nous ajoutons les coûts de maintenance et/ou d'extinction inférés au contrôle du produit ³⁷ . En analyse de la valeur, les coûts liés directement ou indirectement à la réalisation du produit sont décomposés afin d'observer leur évolution à travers le temps ³⁸ .