Pour les Bibliothèques publiques, nous avons décidé d’interroger uniquement les Bibliothèques municipales des villes de 20 000 à 30 000 habitants. Nous avons exclu de notre champ d’étude les Bibliothèques départementales de prêts782 qui desservent une population de moins de 10 000 ainsi que les Bibliothèques municipales à vocation régionale.
Plusieurs facteurs ont déterminé notre choix : D’abord, le nombre des Bibliothèques des villes de plus 20 000 habitants est important par rapport aux autres types de Bibliothèques publiques. En outre, il ressort des statistiques de la DLL publiées en 1998 que la quasi totalité des communes de plus de 20 000 habitants sont dotées d’une Bibliothèque municipale alors que 64% à 86% des communes de 5 000 à 20 000 habitants, moins du tiers des communes de 2 000 à 5 000 habitants et 1,2% de celles de moins de 2 000 habitants ont des Bibliothèques publiques. Par ailleurs, les services électroniques et l’utilisation de SIGB profitent aux communes les plus peuplées selon toujours les dernières statistiques de la DLL783. Ce critère est important pour nous parce que nous visons les Bibliothèques dont les activités sont gérées automatiquement. Nous supposons également que ces Bibliothèques ont une certaine connaissance des SI et peuvent nous informer sur les avantages et les limites des méthodes de collecte de données qu’ils utilisent.
Dans le choix de l’échantillon représentatif des Bibliothèques publiques, il était nécessaire de ne retenir que les établissements ayant des caractéristiques comparables. Car, il existe en France 399 Bibliothèques desservant une population de plus de 20 000 habitants qui ont des missions, des moyens et des services inégaux. Ceux-ci sont proportionnels au nombre des populations desservies 784 . C’est pourquoi, nous avons cherché dans le répertoire de la DLL 785 mis à jour en octobre 1999, les adresses des Bibliothèques publiques desservant une population de 20 000 à 30 000 habitants et en avons retenu 139 786 .
On compte 97 Bibliothèques départementales en France selon le répertoire de la DLL publié en 1999.
Equipements informatiques des Bibliothèques municipales et départementales : évaluation 1998, http://www.culture.gouv.fr/culture/min/index-min.htm (site web consulté le 14 novembre 2000).
On distingue les Bibliothèques municipales des communes de 20 000 à 50 000 habitants, de 50 000 à 10000, de 100 000 à 300 000 et de plus de 300 000.
Direction du Livre et de la Lecture, Adresses des Bibliothèques publiques : Bibliothèques départementales de prêt, Bibliothèques municipales, octobre 1999, 151p.
Les 139 bibliothèques retenues ont été choisies de façon aléatoire en procédant par la méthode probabiliste.