Les 20 et 21 juin 1936, sont promulguées deux lois qui limitent le temps de travail des salariées : la première instaure 15 jours annuels de congés payés et la seconde réduit la semaine de travail à 40 heures1216. L'application de la première ne pose apparemment aucun problème majeur à la direction du Grand Bazar. Il n'en va pas de même de la seconde, porteuse de mutations fondamentales et durables de l'organisation de l'emploi au magasin. Les patronnes s'opposent dans leur ensemble à cette loi, mais celles et ceux du commerce ont des griefs particuliers contre les modalités de répartition des heures de travail qui leur sont imposées et qui les obligent à fermer leurs magasins deux jours par semaine.
Loi du 20 juin 1936 instituant un congé annuel payé dans l'industrie, le commerce, les professions libérales, les services domestiques et l'agriculture, Journal Officiel du 26 juin 1936 et loi du 21 juin 1936, instituant la semaine de quarante heures dans les établissements industriels et commerciaux et fixant la durée du travail dans les mines souterraines, Journal Officiel du 26 juin 1936.