Du côté des employeurs

La loi Astier fut considérée dans certains milieux patronaux comme une "OPA" de l'institution publique sur la formation professionnelle et, répondant à leur pression, plusieurs propositions de loi tentèrent de redonner aux employeurs une voix au chapitre. Avec la création, en 1925, des chambres de métiers ⁴⁴ , la question d'une orientation liée aux professions est posée, d'autant plus que certaines chambres ont déjà ouvert des Offices d'orientation professionnelle qui jouent un rôle non négligeable. Mais cette tentative est fortement combattue par les syndicats comme par les représentants du ministère : "Si la thèse du rattachement du Cabinet d'orientation professionnelle aux Chambres de métiers venait à prévaloir, on risquerait de faire que ces cabinets deviennent l'instrument d'une politique économique, les intérêts particuliers des membres d'une Chambre de métiers pouvant se trouver en opposition avec les intérêts généraux de la collectivité" ⁴⁵ . En définitive, l'entreprise et les milieux professionnels furent écartés au nom de l'idée de l'intérêt général dont les représentants de l'Etat se déclaraient seuls garants ⁴⁶ .

Ces initiatives, auxquelles se sont ajoutées les revendications et les tentatives du corps médical scolaire ou de la Ligue de l'enseignement, montrent la difficulté pour l'Orientation professionnelle de se situer institutionnellement, du fait de son caractère fondamentalement pluridisciplinaire touchant la psychologie, la santé, l'économie, l'éducation et le social. En 1922, le ministère de l'Instruction publique prend une légère avance par rapport à son homologue du Travail en institutionnalisant l'Orientation professionnelle par le décret du 26 septembre, lui donnant une définition et une organisation spécifique séparée du placement, qui reste acquis au ministère du Travail.