1.2.1. L’aire géographique du domaine occitan

Le domaine occitan (voir carte G) couvre la plus grande partie du sud de la France. Comme le francoprovençal, la langue d'oc dépasse les frontières de l'état français. A l'Est, quelques vallées italiennes des Alpes appartiennent au domaine occitan, et, au Sud, l'occitan est également parlé en Espagne, dans la région du Val d'Aran. La langue d'oc et la langue d'oïl se rencontrent dans l'ouest de la France. Mais cette rencontre ne trace pas une limite nette, si ce n'est à l'extrémité ouest (entre gascon et saintongeais) : traits occitans et traits d'oïl se mêlent ensuite sur une vaste aire intermédiaire appelée croissant. Plus à l'Est, l'aire du francoprovençal sépare les domaines d'oc et d'oïl. Ensuite, ce sont les parlers italiens qui bordent le domaine occitan sur sa frontière est. Le catalan, qui empiète sur le territoire français dans le département des Pyrénées-Orientales, délimite le domaine au Sud, puis la limite de l'occitan suit à peu près la frontière politique entre la France et l'Espagne, à l’exception du Val d’Aran, enclave occitane en Espagne. Au Sud-Ouest, la limite entre le domaine basque et le domaine occitan traverse le département des Pyrénées-Atlantiques. Englobant, en partie ou en totalité, plus d'une trentaine de départements français, le domaine occitan occupe environ un tiers de la France.