1.2.5.2. L final ou devenu final derrière A à l'époque romane (carte 38)

Le francoprovençal se distingue de l'occitan par le traitement de L final ou devenu final derrière A à l'époque romane : l'occitan connaît toujours la vocalisation de L, tandis que dans les parlers francoprovençaux, L ne s'est vocalisé que s'il était suivi de S (voir par exemple Gardette 1941a, p. 119).

Les mots-témoins susceptibles d'illustrer le traitement de L final sont peu nombreux : SAL "sel", DIGITALE "doigt" et *NIDALE "nichet".

Le suffixe -ALE pourrait également illustrer ce traitement, mais les mots qui le contiennent sont rarement utilisés dans notre domaine :

• CAMINU+ALE "chenet" : il n'a été relevé qu'à Sainte-Croix (n° 2), où on le trouve sous la forme šàminu (cf. Etude lexicale). Cette forme suppose la vocalisation de L final, puis la réduction de la diphtongue formée avec le A précédent. C'est sans doute la forme du singulier qui a été généralisée au pluriel. En effet, "sel" se dit só dans cette localité, et o est le résultat normal du traitement de a accentué dans cette région.
  Il n'est pas possible de tracer une limite précise entre traitement occitan et traitement francoprovençal mais certains villages présentent des formes claires :

• SAL "sel" : il se présente sous la forme só à Sainte-Croix (n° 2), Roisey (n° 7), Clonas (n° 5), sao à Pélussin (n° 4) ou Véranne (n° 12). ó ou ao sont les résultats de la vélarisation de a accentué, et non la simplification d'une diphtongue *au, car cette diphtongue se simplifie en u dans cette région. Presque partout ailleurs, "sel" est sa, qui peut être le résultat de la chute du l comme la forme monophtonguée d'un ancien *sau. Cette forme sau est toutefois attestée à Ardoix (n° 37). A Saint-Etienne, "sel" était sa (cf. Veÿ 1911, p. 130)

• *NIDALE "nichet" : il est tantôt nyo, tantôt nya. Ces deux formes sont également ambiguës.

• DIGITALE "doigt" : aucun village ne conserve l'ancienne diphtongue et les formes actuelles peuvent toutes s'analyser de différentes façons.

Si l'ensemble des parlers du centre de la région du Pilat présente des formes ambiguës, on peut toutefois considérer que les localités les plus septentrionales (points 2, 4, 5, 7 et 12, c'est-à-dire Sainte-Croix, Pélussin, Clonas, Roisey et Véranne) connaissent le traitement francoprovençal de L final ou devenu final derrière A à l'époque romane (voir carte 38). Au sud du domaine, deux des points de la région du Pilat, qui conservent la diphtongue issue de la vocalisation de L, doivent être placés dans l'aire occitane d'après le traitement de L final ou devenu final derrière A à l'époque romane : il s'agit de Ardoix (n° 37) et de Riotord (n° 33) (pour ce dernier village, cf. Nauton 1974, p. 198-200 et carte 53).