Dans sa Cosmographie, Sébastian Münster présentait Schweinfurt comme la « Troie allemande ». Cette triste réputation vaut pour les archives municipales. Une grande partie des documents médiévaux a été détruite dans l’incendie de l’hôtel-de-ville lors de la destruction de la ville en 1556. Au moment de l’intégration de Schweinfurt à la Bavière, de nombreux documents issus de la ville ont été transférés à Würzbourg. Là, les quelque vestiges de Schweinfurt au Moyen Âge ne furent pas épargnés par les bombardements de la seconde guerre mondiale.
Tant aux Staatsarchiv de Würzbourg qu’à Schweinfurt, je n’ai rencontré aucun recueil de lettres envoyées par Schweinfurt à des tiers. Les fonds concernant Schweinfurt aux archives de Würzbourg sont répartis dans plusieurs liasses et cartons, sous des intitulés parfois déroutants. L’essentiel des privilèges de Schweinfurt figure par exemple parmi les registres féodaux de l’évêque de Würzbourg !
Bien qu’ayant répertorié pour mon D.E.A. les documents d’archives médiévaux consacrés à Schweinfurt 319 et présents dans les fonds de Würzbourg, j’ai renoncé à y recourir. Les lettres qui s’y insèrent parfois offrent un regard par trop lacunaire sur les correspondances de la ville.
Le conseil de Schweinfurt entretenait néanmoins une correspondance active à la fin du Moyen Âge. Dans son édition de sources locales, à la fin du XIXe siècle, Friedrich Stein répertoria et édita plusieurs lettres reçues ou envoyées par le conseil municipal (doubles de missives ou originaux) 320 .
Cf. Laurence Buchholzer, Identités urbaines et perceptions de la ville en Franconie à la fin du Moyen Âge (XIVe-XVIe siècle), E.H.E.S.S., 1995, p. 127 et s.
Friedrich Stein, Monumenta Suinfurtensia Historica, Schweinfurt, 1875.
Voir par exemple n°156, p. 146-148 d’Ulm à Schweinfurt (1386) ; n°163, p. 153, lettre de Fritz Smit au conseil (1388) ; n°166, p. 154-155, lettre de Nuremberg à Schweinfurt (1389) ; n°185, p. 172, lettre de Fehde contre la ville de Schweinfurt (1394) ; n°193bis, p. 180-181, Lettre du prévôt impérial au conseil (1397) ; n°211, p. 195, lettre des villes au roi Sigismond (1414) ; n°229, p. 209-210, lettre des chevaliers franconiens au conseil (1423) ; n°275, p. 236-237, lettre du landgrave de Hesse au conseil (1437) ; n°285, p. 243-244, Lettre du landgrave de Hesse au conseil (1439) ; n°319, p. 271-272, lettre de Schweinfurt au conseil de Gerolzhofen (1453) ; n°321, p. 273, lettre de Schweinfurt à Meiningen (1454) ; n°327, p. 275, lettre de Gerolzhofen à Schweinfurt (1457) ; n°336, p. 281, Lettres entre le conseil et Konrad von Pappenheim (1461) ; n°338, p. 281, lettres entre le conseil et l’évêque Johann de Würzbourg (1461-1462), n° 369, p. 304, lettre du conseil à Dietz von Thüngen (1488) ; n°375, p. 306, lettre de l’évêque de Würzbourg au conseil (1492)