A l’Est, en Bohême

La liste des correspondantes de Nuremberg comporte de nombreuses localités bohêmes et confirme par là le rôle d’interface joué par la cité impériale entre l’Allemagne du Sud et le royaume voisin.

Eger, à environ 160 km de Nuremberg, est la principale interlocutrice de Nuremberg de l’autre côté de la frontière. Elle reçoit des missives franconiennes 12 années sur 16 ¹¹⁶³ . Prague, Tachau et Elbogen, sans faire l’objet de relations épistolaires aussi régulières, restent des destinataires récurrentes des lettres nurembergeoises.

Les registres témoignent ensuite de relations plus sporadiques avec des villes bohêmes comme Taus, Pilsen, Satz ou Brüx.

Attestées tout au long du XVe siècle, les correspondances tissées avec les cités bohêmes connaissent cependant des hauts et des bas.

Entre 1404 et 1419, le refroidissement des relations entre Nuremberg et Wenceslas IV s’avère peu propice aux effusions épistolaires. Les Briefbücher 1 à 4 contiennent tout au plus 130 lettres relatives à la Bohême, destinées à des sires locaux et aux cités de Elbogen, Eger, Taust, Tachau, Prague ou Pilsen. Avec chacune, Nuremberg règle des affaires de nature pénale ou économique.

En 1419, les débuts de la rébellion hussite modifient ces échanges et les intensifient. Dans une étude consacrée aux relations de Nuremberg avec la Bohême, Miloslav Polivka ¹¹⁶⁴ fait état du tableau suivant :

Briefbuch	Années	Nombre de lettres concernant la Bohême	% de lettres informatives
BB1 à BB4	1404-1419	130	2,3
BB5	1419-1423	122	66,4
BB6	1423-1424	27	70,4
BB7	1425-1427	81	55,6
BB8	1428-1430	119	63
BB9	1430-1432	80	64
BB10	1432-1434	114	73,7
BB11	1434-1437	67	20,9

Même si l’aperçu par année manque ici, les lettres vers la Bohême manifestent une recrudescence des échanges liée à la lutte contre les hussites, en 1419-1423, 1428-1430, 1432-1434.

Comme auparavant, c’était par l’entremise d’Eger que Nuremberg s’informait le plus souvent de la situation politique en Bohême, de la localisation des forces hussites et des croisés ou des sièges menés contre les cités catholiques de Pilsen, Brüx, Mies, Karlstein. En amont, pour fournir à Nuremberg les renseignements nécessaire, Eger effectuait une collecte d’informations auprès des nobles et des villes bohêmes, comme Karlstein ou Prague. Pour des données plus précises sur les mouvements de troupes, les approvisionnements de l’armée catholique et le sort des prisonniers, Nuremberg s’adressait directement aux cités concernées. Les informations acquises sur les événements bohêmes prirent ainsi place en grand nombre non seulement dans les lettres nurembergeoises, mais encore dans les chroniques de la ville franconienne.

Car Nuremberg gardait rarement pour elle les renseignements obtenus et les transmettait dans le reste de l’empire. Ulm, Augsbourg, Colmar, Dinkelsbühl, Windsheim, Wissembourg, Strasbourg, Nördlingen, Ratisbonne et Worms se trouvèrent informées par les bons soins de la cité impériale franconienne du sort des croisés en Bohême.