I - 3 Les Limites

Cette dernière remarque amène à aborder une particularité du système vietnamien. Il est ici question des limites territoriales, mais plusieurs observations (d’auteurs³¹⁷ ou personnelles) permettent de généraliser et de caractériser une certaine approche des territoires.

Pierre Lucien Lamant³¹⁸ relève l’absence de ligne frontière à l’arrivée des Français, alors qu’à l’intérieur d’une large zone, les circonscriptions relevaient soit de la cour de Phnom Penh, soit de celle de Huê, soit des deux. Cette situation était issue du processus de colonisation d’un territoire par les Vietnamiens³¹⁹. Ces derniers s’établissaient sans grandes batailles, mais petit à petit, par tache : les premières colonies³²⁰ s’agrandissaient, essaimaient et installaient un peu plus loin de nouvelles colonies, là où le territoire, là où la pression des populations présentes en laissaient la possibilité, transformant le paysage social.

Le Viêt Nam actuel est organisé et administré à travers une structure hiérarchique pyramidale très précise. Chaque échelon possède des structures de l’armée et de la police qui assurent la sécurité du territoire. Mais tout fonctionne comme si, une fois cette organisation rigide établie, il était possible de la contourner. Ce qui est entre autre le rôle - très officiel - des comités de gestion³²¹.

La rigueur du cadre, dont les limites du possible sont reconnues, provoque, et tolère tout à la fois, des projets externes à condition qu’ils aient une institution administrative officielle de rattachement. L’organisation générale établie, chacun, chaque action trouve ou se crée un cadre qui lui corresponde et agit à l’intérieur de celui-ci.

De manière pragmatique, François Tainturier³²² relatait l’organisation du concours organisé autour du marché Bên Thanh à Hô Chi Minh Ville. Trois équipes ont été retenues, il leur a été demandé un projet et des budgets très précis, mais aucun territoire n’avait été délimité. Au vue de la disparité des réponses, il était impossible de comparer, donc de prononcer un jugement. Le concours (international) a été annulé, puis relancé quelques mois plus tard, sur un secteur défini.

A la même époque, les différents plans de planification (detailed master plan) de tous les districts et arrondissements de Hô Chi Minh Ville édités en fascicules avaient une seule légende en commun : les limites des quartiers (ph ng) et arrondissements ou districts (qu n, huy n).

Certes, des techniques comme les concours d’architecture sont très nouvelles au Viêt Nam, mais les autres exemples cités permettent de penser que ce n’est pas la principale raison de cet état de fait. Au Viêt Nam, il n’est pas habituel d’établir des limites autres qu’administratives, qui alors concrétisent une appartenance. Car au Viêt Nam, tout l’art de la conquête, de la négociation s’est établi sur des secteurs-limites qui ne sont pas, ne doivent pas, être des lignes-frontières.