c) La grève universitaire de 1230-1231

Si le roi n’est directement pour rien dans le rôle désormais fondamental que joue Eudes de Châteauroux au sein de l’université, il a dû sans déplaisir assister à sa consécration comme orateur, révélée par la place qu’il occupe dans la série de reportations ¹⁸⁶ de sermons de l’année 1230-1231, que contient le ms. de Paris, BNF nal 338, déjà évoqué ¹⁸⁷ . Il en ressort un premier constat: malgré son rôle dans le déclenchement des événements, il est clair qu’Eudes de Châteauroux n’a pas quitté Paris durant la grande grève, puisqu’il est l’orateur le plus prolifique de cette série universitaire de 1230-1231. L’existence de ce ms. pose donc un petit problème aux historiens, qu’ils n’ont à ma connaissance pas relevé: si la dispersion évoquée fut aussi totale que le donnent à penser les chroniqueurs contemporains, et d’après eux les historiens, comment expliquer qu’on possède une série de reportations correspondant exactement, pour les dates extrêmes des discours qu’elle contient, à l’année universitaire ? Qui plus est, la présence parmi les orateurs d’Eudes de Châteauroux, mais aussi du chancelier Philippe ¹⁸⁸ , partisan également des étudiants et adversaire l’année précédente de Guillaume d’Auvergne pour l’élection au siège épiscopal parisien ¹⁸⁹ , mais opposant farouche à l’évêque et au reste des maîtres sur la question de la pluralité des bénéfices comme nous allons le voir, la présence également de Guillaume d’Auvergne ¹⁹⁰ , obligent à écarter l’hypothèse que seuls des maîtres « non grévistes » seraient représentés dans le manuscrit et que les discordes au sein de l’université parisienne auraient été aussi profondes qu’il y paraît à première vue. Le fait que les étudiants ont constitué l’essentiel, sinon la totalité de l’auditoire de ces sermons, prouve que tous n’avaient pas fui Paris. Il faut donc ramener à des proportions plus réduites les effets de la grande dispersion de 1230-1231; ou interpréter la collaboration, dans ce cadre précis, de prélats par ailleurs adversaires, comme un ralliement consensuel autour d’une mission qui s’mpose à tous comme fondamentale: la diffusion de la Parole dans la capitale capétienne. Concernant Philippe le Chancelier, M.-M. Davy remarque que ses deux sermons sont tardifs ¹⁹¹ , donnés le 20 mars et le premier août 1231, et doivent été prononcés alors que le conflit était en voie d’apaisement, selon elle depuis l’automne 1230; entre cette date et les deux prises de parole de Philippe, intervient de fait la bulle « Parens scientiarum ». Même si l’on devait ranger Philippe dans le camp des grévistes virulents, en se fiant à un autre sermon contenu dans un ms. d’Avranches, et donné le 6 avril 1230 à Orléans où une partie des grévistes s’est réfugiée ¹⁹² , on y relève qu’il incite les étudiants à revenir à Paris; il a de même fait partie des hommes convoqués à Rome par Grégoire IX en 1230, afin de sortir de l’impasse ¹⁹³ . D’autres indices vont dans le sens de l’apaisement, notamment la présence conjointe dans le recueil de maîtres séculiers et d’orateurs issus des ordres mendiants (trente sept sermons aux Mendiants contre quarante six aux Séculiers; un sermon demeure anonyme). Ces derniers, notamment les Dominicains, ont-ils, c’est l’avis de beaucoup d’historiens, profité de la situation troublée de l’université pour s’y affirmer ? On sait en effet que leurs deux premières chaires leur viennent de cette époque: le régent Jean de Saint-Gilles, qui donnait durant la grève des cours au studiumdominicain de Saint-Jacques, a vu l’évêque Guillaume reconnaître institutionellement cette situation de fait, de sorte que lorsque Jean a transmis son poste à un frère, Roland de Crémone, en 1229, la première chaire dominicaine était née; la seconde s’ajoute lorsque Jean lui-même, qui a recommencé son enseignement, prend le 22 septembre 1230 l’habit des Prêcheurs durant un sermon ¹⁹⁴ . Si les Mendiants devaient plus tard rencontrer des adversaires résolus en la personne de certains maîtres séculiers ¹⁹⁵ , on a la preuve que durant la première décennie au moins correspondant à leur arrivée à Paris, ces ordres ont aussi trouvé chez les clercs séculiers un excellent accueil ¹⁹⁶ .

Significativement, les Séculiers demeurent majoritaires dans ce calendrier de 1230-1231; on doit bien sûr y lire l’effet des règles de répartition des rôles au sein de cette prédication. Il n’en reste pas moins que le caractère violent de la querelle entre Séculiers et Mendiants ne doit pas être anticipé, et à la lumière de ce document, sans doute faut-il clairement le minorer. C’est plus tard qu’un regard rétrospectif sur ces événements a pu les faire apparaître comme le début de l’immiscion subreptice des Frères dans un domaine jusque là réservé aux clercs séculiers. La personnalité d’Eudes de Châteauroux et son rôle dans cette séquence oratoire apparaissent à la fois comme cause et conséquence de cette bonne entente. Il faut en fait ramener la durée réelle d’une grève « dure » à l’année universitaire 1229-1230 environ: Eudes de Châteauroux prêche dès le huit septembre 1230 ¹⁹⁷ , entamant ainsi une série de vingt-sept sermons répartis assez régulièrement d’un bout à l’autre de l’année, jusqu’au 17 août 1231, sauf une parenthèse assez longue de deux mois environ (entre le 22 janvier 1231 et le 30 mars 1231) ¹⁹⁸ ; il prend la parole presque une fois sur trois (vingt-sept sermons sur un total de quatre-vingt quatre) dans ce cadre, ce qui n’exclut pas d’autres prises de parole ailleurs; il le fait dans des circonstances assez différentes: deux fois en synode ¹⁹⁹ , ce qui tendrait à prouver que le milieu clérical parisien apprécie ses talents ²⁰⁰ ; dans différentes églises, repérables lorsque la rubrique le permet (onze identifications possibles en tout sur les quatre-vingt quatre sermons), c’est à dire: Saint-Antoine deux fois (sermons n° 8 et n° 75), Saint-Victor (n° 39), Saint-Jacques (n° 42), Sainte-Geneviève (n° 80); soit là encore, nonobstant la présence possible d’un public plus large ²⁰¹ , devant une grande diversité d’auditoires cléricaux et religieux, attestant sa capacité à toucher toutes sortes de publics, religieux mendiants mais aussi bénédictins, chanoines victorins, Cisterciennes ²⁰² . Quelle qu’elle soit, la nature de l’auditoire n’intimidait pas l’orateur, qui paraît profiter de la présence des intéressés pour se montrer d’autant plus rude dans ses propos, sur tout ce qui touche à la vie spirituelle et au gouvernement de l’Eglise. Ainsi, à Sainte-Geneviève, il s’en prend violemment aux supérieurs religieux paresseux, incitant les « claustrales minores » à s’en débarasser si besoin est ²⁰³ ; la même opposition entre abbés et simples moines formait déjà l’ossature du sermon n° 74 ²⁰⁴ , les seconds étant astreints, injustement selon Eudes de Châteauroux, à une discipline plus rude que les premiers, là où l’égalité s’impose. Un second angle d’attaque est constitué par la question de la pluralité des bénéfices ²⁰⁵ , car la possession de plusieurs prébendes, souvent justifiée par la nécessité de pourvoir à l’entretien des études ²⁰⁶ , entraine en réalité la non-résidence et la négligence de la cure d’âmes; des attaques violentes sur ce thème sont contenues dans les sermons n° 36 ²⁰⁷ , n° 57 en synode, où Eudes condamne l’absence des clercs à l’office, car ils courent les rues au lieu de desservir leurs églises ²⁰⁸ ; pour ceux d’entre eux qui font l’effort d’être présents, leur tenue débraillée montre leur mépris pour le culte, quand son impudicité ne fait pas craindre les pire vices chez ces clercs ²⁰⁹ ; les n° 58 ²¹⁰ et 65 relancent encore ces attaques permanentes contre la non-résidence et la pluralité des bénéfices, intrinsèquement liées. Si l’étude, but principal de l’étudiant, constitue en soi une tâche admirable ²¹¹ , elle est trop souvent détournée de ses véritables objectifs par des clercs dont la tête enfle ²¹² , et qui s’avèrent rapidement plus préoccupés par le trafic des dignités ecclésiastiques ²¹³ conduisant au népotisme ²¹⁴ , que par la santé spirituelle de leurs ouailles. Le résultat est logique: toutes les catégories de la société sont corrompues, puisque ceux qui devraient montrer la voie verbo et exemplo ²¹⁵ faillissent. C’est le cas des laïcs ²¹⁶ qui ne respectent pas les fêtes sacrées ²¹⁷ , répugnent à une pratique religieuse régulière de peur d’être accusés de papelardise ²¹⁸ , fréquentent moins les sermons, alors qu’on peut en écouter à Paris davantage qu’ailleurs ²¹⁹ , et qu’il convient d’obéir aux commandements qu’on peut y entendre ²²⁰ ; cette attitude mène tout droit à la contestation des vérités de foi ²²¹ , voire à l’hérésie ²²² .

Pour reprendre une formule de N. Bériou, nous sommes bien face à des sermons aux clercs et aux simples gens; peut-on distinguer entre le style de tel ou tel discours, selon qu’il s’adresserait plutôt à une catégorie qu’à l’autre, et témoignerait ainsi d’un essai d’adaptation aux auditoires ? Répondons d’emblée que non. Ce qui se révèle, ce sont plutôt des différences dans la nature des thèmes abordés ²²³ , ainsi que des méthodes différentes d’exégèse, selon deux axes que je qualifierais, l’un de « biblique moral », dans la lignée de Pierre le Chantre ²²⁴ , l’autre de « victorin », dont Eudes de Châteauroux est plus proche ²²⁵ . Il ne convient pas d’exagérer les différences: le sens tropologique est davantage mobilisé chez ceux que j’apparente à l’école morale ²²⁶ , tandis qu’Eudes de Châteauroux, en privilégiant l’allégorie, en élargissant sa matière au-delà du thème ²²⁷ , et en insérant fréquemment son propos dans une vision historique du christianisme jouant de la typologie, donc nécessitant un retour préalable au sens littéralo-historique, applique son exégèse de la Bible moins à des comportements individuels qu’à une vision collective du rôle et du devenir de l’Eglise militante. Il s’en explique dans un long sermon consacré pour partie à l’exégèse, pour partie à la hiérarchie des différentes sciences et au rôle réel, mais ancillaire, dans la vieille tradition augustinienne, de la philosophie ²²⁸ . Bref, je suis d’accord avec N. Bériou pour juger qu’on peut, assez précocement, reconnaître la marque d’Eudes de Châteauroux ²²⁹ ; je crois que cette tendance s’est accentuée avec le temps, moyennant des adaptations en fonction notamment des rapports plus ou moins directs que les sermons entretiennent avec l’actualité ²³⁰ .