8.1.3 Un monde de référence localisé

D’un point de vue relationnel, ces éleveurs sont plutôt insérés dans un réseau social assez restreint dont la composition est marquée par la spécificité de leur secteur de production et leur localisation géographique. Ceci ne signifie pas pour autant qu’ils sont isolés, mais qu’ils privilégient, par exemple, des responsabilités locales, afin ne pas se retrouver « déconnectés » comme le sont, selon eux, la plupart de ceux qui « partent » avec l’intention de défendre les agriculteurs de leur secteur avant d’oublier certaines réalités qui ne peuvent être prises en compte que lorsque l’on continue à exercer le métier d’éleveur à part entière. Pour ceux d’entre eux qui ont décidé de s’investir dans certaines instances professionnelles, c’est donc en agissant localement qu’ils pensent pouvoir défendre au mieux les intérêts particuliers des ’petites régions’ dans lesquelles ils sont situés et faire reconnaître leur point de vue particulier.

• Encadré 81 : des éleveurs qui ne veulent pas être déconnectés du terrain (E02)
  Enquêté : « Nous [les éleveurs], on n’est pas très écouté. Et c’est vrai que, je ne veux pas dire tous, parce que ça serait faux, mais dans une grande majorité des gens qui prennent le temps de défendre la profession, parce qu’au départ quand ils partent pour ça, ça leur prend tellement de leur temps qu’ils sont obligés de trouver quelqu’un pour faire leur travail et ils sont un petit peu déconnectés, ils ne sont plus tellement en phase, au bout d’un certain temps avec ce qu’ils doivent défendre. Bon, ce n’est pas tout de leur faute, mais ils ne sont plus en face des réalités quoi. C’est difficile d’être à la fois occupé par sa profession à plein temps et puis de s’investir totalement dans la défense de la profession parce que ça leur prend énormément de temps. Et c’est vrai que quand ils partent s’occuper de quelque chose, (les autres leur disent) tu le fais bien, viens à la Chambre d’Agriculture, viens au Crédit Agricole, à la Mutualité, au Groupama, enfin ces gens là sont demandés partout, donc s’ils acceptent et partent dans tout, s’ils laissent faire et ils ne sont plus chez eux. Ils sont déconnectés ».
  Enquêtrice : « Et vous avez dit que vous étiez administrateur,...  »
  Enquêté : « Oui à la caisse locale, je reste sur le plan local, et puis c’est vrai je suis peut-être têtu et tout ce que l’on veut, mais j’ai dit que je restais sur un niveau local je ne prendrai pas d’autres responsabilités. Et puis, je n’y resterai pas jusqu’à la retraite non plus ».
  Enquêtrice : « Et ça vous apporte quoi ?  »
  Enquêté : « Disons que c’est difficile pour quelqu’un qui reste en permanence chez lui, qui est en contact avec personne, d’avoir les informations et de communiquer, donc c’est un moyen aussi de faire avancer les choses je pense. Et puis bon c’est vrai qu’il faut dès le départ se mettre des limites, parce que c’est vrai que quand je suis parti au CCJA, il fallait quelqu’un au CDJA et j’ai dit non, et puis bon le CCJA j’y ai participé un petit peu et puis j’ai laissé tombé, bon il faut aussi quand on est dans quelque chose, ne pas y prendre racine. Parce qu’après le problème c’est un petit peu ce qui s’est passé dans certains CCJA il y a des gens qui sont rentrés, qui même sans se croire indispensables, sont restés, et puis quand ils sont partis, il n’y avait plus de relais, plus personne qui suivait. C’est vrai surtout au niveau syndical ça. Il faut participer à fond un moment et puis après laisser les autres prendre le relais et puis de toute façon il y a moyen que quand on change ».

La mise en garde portée à l’égard de prises de responsabilités, qui seraient trop importantes et les détacheraient de leur intérêt premier, s’exprime également à partir de la présentation par ces éleveurs de l’expérience de proches et de la répercussion que cette expérience peut avoir sur le fonctionnement de leur exploitation, expliquant parfois la réticence des éleveurs de ce groupe à s’engager dans certaines instances professionnelles.

• Encadré 82 : une prise de responsabilités parfois regrettée (E20)
  Enquêté : « Moi je n’ai pas trop le virus de la réunionnite. Mon père y était tout le temps c’est peut-être pour ça. Il faisait partie de beaucoup de trucs ».
  Enquêtrice : « De quoi par exemple ?  »
  Enquêté : «  de Commissions paritaires, du Centre d’Insémination, il était conseiller municipal, il faisait partie de plein de commissions, il était toujours parti !  »
  Enquêtrice : « Alors c’est vous qui faisiez le travail ?  »
  Enquêté : « Non, je n’y étais pas, le boulot ne se faisait pas pendant ce temps là. C’est peut-être pour ça que je ne fais partie de rien pratiquement. C’est vrai, dès qu’il faisait beau, comme il était tout le temps en réunion, le boulot n’était pas fait ».
  Enquêtrice : « Et vous n’avez pas été sollicité ?  »
  Enquêté : « Non pas de trop. Lui était beaucoup sollicité du fait que c’était à l’époque où il était un des rares qui avait le bac alors, ils le mettaient dans tous les trucs quoi.  »
  Mère de l’enquêté : « Dans la région il n’y avait guère que lui (...)  »
  Enquêtrice : « D’accord, alors votre père avait de nombreuses responsabilités et vous non ?»
  Enquêté : « Non, vu comme il n’a jamais été là, j’ai été vacciné. C’est vrai, je ne fais même pas parti des conseils ni rien ».

Le désintérêt que cet éleveur affiche à l’égard des réunions professionnelles ou autres est justifié par les enseignements qu’il tire de l’expérience de son père et il se traduit par un refus d’y participer, mettant en avant la difficulté de s’absenter de manière répétée de leur exploitation sans menacer le bon fonctionnement de leur élevage. Plus globalement, certains de ces éleveurs ne se sentent pas pris en considération et ne se reconnaissent pas dans de telles instances professionnelles. Ils sont le plus souvent déçus par la gestion actuelle de la profession, même s’ils n’ont rien d’autre à proposer à la place.

C’est alors par une implication locale centrée sur les pratiques d’élevage que les éleveurs concernés par ce premier profil se caractérisent. L’investissement dans les lieux ’traditionnels’ de l’élevage tels que les comices agricoles, les marchés et les concours, est la principale source de reconnaissance de leur professionalité.

• Encadré 83 : le concours, la manifestation d’une compétition amicale et professionnelle (E12)
  Enquêtrice : « Et donc les relations que vous avez avec les autres éleveurs c’est... »
  Enquêté : « Professionnel disons, c’est amical et puis professionnel. Les concours restent une compétition, disons une compétition où on compare nos produits ».
  Enquêtrice : « Ça vous permet de voir ou vous en êtes par rapport à d’autres ?  »
  Enquêté : « Voilà. Les concours permettent de se comparer. Par rapport aux autres éleveurs ».
  Enquêtrice : « Et ça vous permet de rencontrer beaucoup d’autres éleveurs ?  »
  Enquêté : « Oui, sur les concours, c’est là qu’on rencontre les autres éleveurs, ça permet après d’amener des éleveurs chez soi, de la visite quoi, pour, ça fait de la publicité ».

Ces éleveurs font également largement référence au ’monde marchand’ en opposition aux groupements de producteurs. Ils privilégient la vente de leurs animaux aux négociants privés afin de préserver leur indépendance. Les marchés sont pour eux des lieux de manifestation et de représentation de leur travail, c’est-à-dire des scènes sur lesquels il est possible de définir et juger les critères de reconnaissance du ’bon’ éleveur évalué à partir d’un réseau restreint d’éleveurs.

• Encadré 85 : la référence au monde marchand comme valorisation du travail (E02)
  « Négociants, groupements de producteurs, oh ! Je ne suis pas raciste, mais je fais partie de ceux qui tiennent à ce qu’il y ait encore des négociants. Parce qu’au niveau connaissance du bétail, connaissance des acheteurs potentiels, ils sont en relation avec des acheteurs des régions d’engraissements, ils sont capables eux d’acheter des animaux à leur juste valeur, ils connaissent le métier, ils connaissent la valeur des animaux. Ils les achètent à leur juste valeur, même s’ils n’ont pas la commande de ses animaux là, ils peuvent les garder quinze jours, ils savent qu’ils vont les revendre, alors qu’un groupement de producteur, ils ont des acheteurs qui commencent à une certaine heure le matin et qui à une certaine heure le soir sont rentrés, et puis ils sont salariés, ils travaillent et on leur donne des directives, voilà les broutards vous les achetez de tant à tant, les jeunes vaches vous mettez tant. Et puis, ils cherchent au maximum à ce qu’on soit dépendant d’eux, c’est-à-dire qu’ils voudraient à terme, qu’on leur livre sans même qu’ils viennent, on leur donne et puis après ils donnent le prix qu’ils estiment que ça vaut. C’est-à-dire qu’ils cherchent un petit peu à avoir un monopole et à valoriser un type standard. Alors on sait que dans le lait on peut standardiser quelque chose, c’est la matière grasse, c’est tel taux, alors que dans le marché de la viande bon une même bête qui va peser le même poids, quand elle sera grasse il peut y avoir 2000 francs d’écarts sur l’animal ou 3000 francs. Donc ce n’est pas du standard de la même manière, donc il y a la connaissance qui joue et les groupements ils veulent produire de la vache mettons à 20 francs le kilo à plus ou moins 50 centimes, puis c’est ça quoi ».

Enfin, l’investissement dans les ’lieux traditionnels’ du métier d’éleveur vient souligner encore une fois la référence primordiale au travail des générations antérieures quant à la mise en avant de la réputation des exploitations d’élevage et se prolonge au delà du métier d’éleveur par le savoir-faire du négociant capable de reconnaître les bons animaux et les bons éleveurs.