9.5.2 Analyse des ’verbes modaux’ les plus employés

Les résultats que nous observons quant à la production majoritaire de verbes ayant une fonction modalisatrice sont congruents avec les observations de Hilaire (2000a) dans le cadre de la dénomination d’images. Pourtant, le fait que les deux échantillons adoptent des comportements linguistiques globalement semblables, peut dissimuler des différences dans l’emploi privilégié de tel ou tel verbe pour marquer la fonction de modalisation. Nous avons recensé dans chaque corpus les occurrences les plus nombreuses pour les verbes modaux.

Figure 44 : Graphe des moyennes d’occurrences pour les principaux verbes modauxComparaison Témoins / Patients, * = différence significative à p = .05.

Tableau 52_2 : Moyennes de production des verbes. Comparaison Témoins / Patients. * = différence significative à p = .05.
	Témoins	Patients	F(1,574)	p
Savoir	1,340	2,288	18,421	0001*
Dire	0,691	1,944	25,319	0001*
Avoir	0,427	1,913	35,016	0001*
Autres	0,559	1,656	44,133	0001*
Etre	0,681	1,625	25,162	0001*
Pouvoir	0,281	0,750	33,372	0001*
Penser	0,212	0,562	16,214	0001*
Aller	0,153	0,524	28,587	0001*
Croire	0,229	0,451	9,807	0018*
Falloir	0,139	0,372	12,490	0003*
Connaître	0,122	0,316	12,551	0004*
Vouloir	0,142	0,236	4,808	0287*
Devoir	0,069	0,181	8,021	0048*
Laisser	0,000	0,014	4,042	0448*

Le profil ainsi dessiné correspond à celui décrit par Hilaire (2000a). Cependant, les ANOVA calculées, pour chaque échantillon, à partir de tous ces verbes considérés comme une variable compacte, nous permettent de constituer différents groupes pour lesquels il n’existe pas de différence significative entre les moyennes de productions.

Chez les ’témoins’, on peut distinguer cinq groupes :

le verbe ’savoir’
les verbes ’dire’, ’être’ et les verbes de la catégorie ’autres’
les verbes ’avoir’ et ’pouvoir’
les verbes ’croire’, ’penser’, ’aller’, ’vouloir’, ’falloir’, ’connaître’ et ’devoir’
le verbe ’laisser’.

Chez les ’patients’, on distingue seulement quatre groupes :

le verbe ’savoir’
les verbes’dire’, ’avoir’, ’être’ et le verbes de la catégorie ’autres’
les verbes ’pouvoir’, ’penser’, ’aller’ ; les verbes ’croire’, ’falloir’,’ connaître’, ’vouloir’, ’devoir’
le verbe ’laisser’.

Nous avons choisi de détailler l’analyse de huit verbes sur quatorze :’savoir’, ’dire’, ’avoir’, ’être’, ’pouvoir’, ’penser’, ’croire’ et ’connaître’, car nous pensons qu’ils sont, à divers titres, révélateurs des différences qui existent entre les comportements linguistiques des ’patients’ et des ’témoins’. Par ailleurs, ces huit verbes représentent 79,8 % des occurrences des verbes ’modaux’ chez les ’témoins’ et 76,8 % chez les ’patients’. Nous étudierons ensuite la catégorie ’Autres’, pour tenter d’expliquer son importance relative (11,8 % chez les ’témoins’ et 12,9 % chez les ’patients’).