Matériel et mesure de la performance

L'appareil utilisé pour l'expérience était un rameur ergométrique (modèle concept II). Cet appareil ergométrique permet la reproduction fidèle des gestes de l'aviron et assure une mesure précise des efforts produits par l'utilisateur. Le pratiquant doit tirer sur une poignée qui, par l'intermédiaire d'une chaîne, entraîne une roue libre. Des pales montées sur cette dernière créent une résistance à l'air, freinant ainsi la roue. Plus la roue tourne vite, plus la résistance et le travail développé sont importants. La résistance est toutefois réglable (pour l'expérience, l'appareil était réglé sur la résistance la plus faible). Le rythme cyclique donné par l'accélération et la décélération de la roue libre entraîne naturellement un coup d'aviron sur l'autre. Le lecteur trouvera, en annexe n°4, une description détaillée du rameur ergomé-trique utilisé pour l'expérience.

Cet appareil ergométrique est équipé d'un ordinateur de bord qui se met en marche automatiquement lorsque le pratiquant commence à ramer. En mesurant l'accélération de la roue libre, l'ordinateur calcule la puissance instantanée de l'utilisateur (en watts) et simule, en mètres, la distance qu'il parcourt (fonction odométrique). Ainsi, à la fin d'une période de travail, on peut recueillir la puissance moyenne de l'utilisateur et le nombre total de mètres parcourus. La performance correspondait ici au nombre de mètres parcourus en 2 minutes.