Partie 1 - Introduction à la perception visuelle des objets complexes

Le système visuel est actuellement un des systèmes d’analyse sensorielle les mieux connus et il n’en demeure pas moins un problème théorique fascinant en raison de la complexité des opérations mises en jeu pour percevoir, bien souvent en un seul coup d’oeil, de façon unifiée et stable l’ensemble des formes et des objets statiques ou en mouvement, constitutifs de notre monde environnant. En effet, il n’existe aucune machine, à l’heure actuelle, qui soit capable, comme l’Homme, de construire aussi rapidement et efficacement une représentation perceptive cohérente et complexe à partir d’une variété d’indices visuels, tels que la brillance, la couleur, la texture, la taille, les contours, etc., issus des images rétiniennes. Les nombreuses recherches dans le domaine de la perception visuelle ont globalement montré l’importance des traitements qui précèdent les phénomènes de reconnaissance et d’accès aux représentations en mémoire en orientant leurs champs d’investigation vers les processus d’intégration des informations perceptuelles et les substrats neuronaux qui les sous-tendent. Cette première partie introductive visera à présenter dans son ensemble : (1) l’architecture fonctionnelle du système visuel chez l’Homme et les différentes voies d’intégration visuelle qui lui sont associées au sein du cortex cérébral, (2) l’origine des conceptions cognitivistes des phénomènes perceptifs qui supposent la perception comme un système de traitement de l’information mettant en jeu différents niveaux d’analyse et impliquant, de ce fait, une structure hiérarchique de l’ensemble du système visuel, et (3) la conceptualisation des connaissances théoriques sur la perception et la reconnaissance des stimuli visuels à travers les principaux modèles cognitifs relatifs au traitement des objets, soit dans leur forme générique, soit dans des formes plus particulières, telles que la classe des mots ou celle des visages.