3. Modèles théoriques et traitement visuel des objets complexes

A la confluence des travaux menés en intelligence artificielle, en neurophysiologie et en psychologie cognitive sont nées des conceptions générales de la représentation visuelle des objets visant à préciser, au travers de modèles théoriques, les opérations effectuées par le système visuel pour reconnaître un objet. Les différents modèles théoriques, présentés ci-après, ont pour ambition de rendre compte des mécanismes de reconnaissance des objets à travers une conception modulaire de la cognition. Quelle que soit la catégorie d’objets pour lesquels ils ont été élaborés, ces modèles sont caractérisés par l’existence de processus indépendants (modularité) fonctionnant en parallèle (parallélisme) et/ou organisés en étapes séquentielles successives (hiérarchie). Parmi les nombreux modèles qui ont été conçus au cours des années quatre-vingt, nous avons choisi de ne présenter que ceux qui ont eu un impact majeur dans l’étude du système visuel.

Les conceptions théoriques de MArr (1982) et celles de Biederman (1987), occupant une position centrale dans la compréhension des processus sous-tendant l’analyse perceptuelle et la construction de la représentation perceptive finale des objets, seront présentées en détail. Puis, nous exposerons les modèles théoriques destinés au traitement des catégories particulières d’objets à forte connotation psychosociale pour l’Homme, telles que les mots et les visages. Enfin, nous détaillerons, parmi les différents modèles de reconnaissance des visages, celui qui demeure actuellement un des plus détaillés et par conséquent un des plus influents, à savoir le modèle de Bruce et Young (1986).