Le domaine de compétences du bureau d'hygiène est défini par l'article 2 du règlement du 16 décembre 1889. Entrent dans ses attributions : l'" établissement de la statistique médicale, sociale et économique, (la) préservation des maladies contagieuses (et la) désinfection, (les) vaccinations, (l') inspection médicale et dentaire des écoles communales et privées, (le) bureau des nourrices, (le) service médical de nuit, (les) soins au personnel des employés municipaux, (les) soins médicaux aux indigents, (le) laboratoire municipal, (le) service du dispensaire, (l') inspection des abattoirs, (l') inspection des denrées alimentaires, (la) vidange et (la) désinfection des fosses d'aisances" 524 . Cette énumération montre bien l'ambition qui présidait à la création d'un tel service : couvrir l'ensemble du secteur sanitaire en regroupant tous les services d'hygiène déjà existants et en y ajoutant de nouveaux. Mais la centralisation des compétences sanitaires dans une structure unique n'est pas une fin en soi : elle doit permettre au bureau d'hygiène d'exercer un véritable travail de surveillance sanitaire de la ville et de ses habitants.
AMG, 5 I 3/4 : Article 2 du règlement du 16 décembre 1889.