Dans le premier tiers de la Troisième République, la lutte contre l'habitat insalubre prend essentiellement la forme de réparations ordonnées par les municipalités aux propriétaires. Il y a certes quelques grandes opérations d'assainissement et de rénovations immobilières 2148 , mais celles-ci restent limitées et ne résolvent que très partiellement le problème du logement insalubre 2149 particulièrement prégnant dans les grandes cités industrielles iséroises 2150 . Pour approcher l'action municipale en matière d'assainissement de l'habitat, il faut donc s'intéresser aux travaux entrepris par les propriétaires dans les conditions prévues par la loi du 13 avril 1850, puis par celle de 1902.
Le terrain d'étude est ici exclusivement grenoblois. C'est en effet dans cette ville que le principal acteur de la lutte contre l'habitat insalubre, la commission des logements insalubres, a eu la plus longue et la plus active existence. Depuis 1854, l'institution instruit les plaintes des Grenoblois sur l'état de leur habitation et propose les mesures d'assainissement adéquates. Ni la création du bureau d'hygiène, ni même la loi du 15 février 1902 n'ont remis en cause le rôle de la commission dans ce domaine et ce n'est qu'en 1910 que celle-ci met fin à ses activités 2151 . La commission grenobloise a en outre laissé de nombreuses archives 2152 qui permettent d'apprécier tant son travail que les relations qu'elle entretient avec les propriétaires.
Il en est ainsi de la destruction à Grenoble d'un ensemble d'immeubles vétustes situés au coeur de la vieille ville à partir de 1895. Vital CHOMEL (dir.), op. cit., p. 323.
Ibid., p. 324 et André MONCENIX, Contribution à la lutte contre le taudis en France et à l'étranger. La lutte contre le taudis à Grenoble de 1910 à 1937, Thèse pour le doctorat en médecine, Lyon, Imp. Berthold, 1938, pp. 147-197. Il faut attendre les années trente pour que l'on passe des injonctions adressées aux propriétaires d'immeubles à une politique de destruction des îlots insalubres. L'assainissement des vieux quartiers du centre et des anciens faubourgs ne commence toutefois qu'après la seconde guerre mondiale. Estelle BARET, " Santé publique et environnement urbain...", op. cit., p. 142 et 151-152.
Cf. supra, chapitre IV, p. 442 : conclusions des enquêtes de mortalité dénonçant l'insalubrité de l'habitat dans les grandes cités industrielles du département de l'Isère.
Cf. supra, chapitre I, p. 48 et suivantes et chapitre III, pp. 306-307.
En particulier, AMG, 5 I 13 à 5 I 17/1 : Plaintes des habitants et enquêtes de la commission des logements de Grenoble.