2. Pourquoi le réseau des pôles associés pour une étude de cas ?

Le choix de ce réseau pour une étude de cas a été motivé par les raisons suivantes :

• D’une part, parce que c’est un réseau national dont la cartographie géographique reflète bien cette vocation nationale. Il représente, avec les Centres d’Acquisition et de Diffusion de l’Information Scientifique et Technique (CADIST), l'un des deux principaux réseaux nationaux de partage documentaire. Son intérêt est qu’il ne se limite pas aux acquisitions, puisque le partage des acquisitions ouvre la voie à la coopération au niveau du CCF , de la communication et de la conservation. Les conditions de création de ce réseau, les objectifs qui animent ses différents acteurs, son mode de fonctionnement (conventions, financement, système d’obligations, contrôle, évaluation, etc.), ainsi que son architecture et la diversité institutionnelle de ses membres, représentent des points d'appui pour les questions de notre problématique et la validation de nos hypothèses.
• D'autre part, la taille du réseau présente le double avantage de n’être ni trop grande au point de devenir impossible à étudier dans son intégralité, ni trop petite au point de devenir insignifiante quant aux conclusions à tirer d’une étude de cas (37 pôles associés impliquant plus de cinquante bibliothèques auxquels s’ajoute la BnF comme tête de réseau). En plus, ces membres présentent une grande diversité institutionnelle dont il était intéressant d’étudier l’articulation et les implications.

Lors de son lancement en 1993, ce réseau a suscité un grand intérêt auprès des bibliothèques et des centres de documentation dont les chiffres suivants témoignent : 150 candidatures ont été présentées dont 31 provenaient de l’Île-de-France et 93 sous forme de groupements documentaires sur des sites géographiques unifiés ; 110 thèmes de partage documentaire ont été proposés ; 30 pôles thématiques ont été mis en place entre 1994 et 1996 ; Six millions et demi de francs ont été débloqués par la BnF durant la même période sous forme de subventions aux pôles ; 13 200 monographies, 30 950 microformes et 7 cédéroms ont été acquis ; enfin 500 titres de périodiques ont bénéficié de la reconstitution rétrospective. ²⁰⁰