3. Quel déterminisme de la matière première ?

Parler de déterminisme dans le choix des matières premières suppose l’existence de relations causales entre les qualités intrinsèques et extrinsèques des roches et leurs critères de sélection, de transformation et d’usage par les hommes qui les emploient comme matériau pour leur outillage. La reconnaissance des critères mis en jeu permet d’évaluer la part des choix humains et leur nature, et cet aspect est abordé de front dans les études concernant les lames de hache (Buret et Ricq-de Bouard 1982 ; Buret 1983, p. 130-137 ; Pétrequin et Pétrequin 1993, p. 30-35 et p. 366-371 ; Ricq-de Bouard 1996, chap. 2 ; Le Roux 1999, p. 12-14). Trois types de propriété physique des matériaux sont classiquement envisagés sous l’angle déterministe :

• les qualités mécaniques de la roche, d’une part pour la fabrication des lames polies, d’autre part pour leur usage,

• les qualités esthétiques, flagrantes en particulier pour certaines pièces de facture soignée et/ou de grandes dimensions,

• la disponibilité physique des matières premières, sur les plans quantitatif (extension des affleurements autochtones ou non, primaires ou secondaires) et qualitatif (dimension des blocs-matrices, fraicheur de la roche).