1.2 La fabrication des lames polies : de la roche-mère à l’ébauche

Le but de cette section est de caractériser la travail effectué sur la roche depuis la sélection du bloc naturel jusqu’à l’obtention de l’ébauche taillée. Il s’agit de cerner les modalités d’acquisition de chaque type de roche : extraction (carrières, fosses) ou récolte en surface ; de définir les blocs-matrice (blocs éclatés ou non, galets), les supports qui en sont tirés avec ou sans débitage ou sciage (éclats, blocs préformés, galets), puis l’emploi de la taille et du sciage pour le façonnage. Les données établies par étapes de travail et groupes de roche sont ensuite confrontées pour mettre en évidence les points communs et les oppositions. Pour l’ensemble du travail, nous avons cherché à distinguer les types de supports employés et les éventuelles traces de débitage, ainsi que les traces de reprises de façonnage après cassure de la lame polie. Une première grande distinction a donc été établie entre les lames de hache façonnées sur un fragment de lame polie cassée et celles réalisées sur des blocs prélevés dans la nature. Mais le travail de refaçonnage, s’il est bien mené et si la nouvelle lame polie est utilisée, peut s’intégrer de telle manière au premier façonnage qu’il en devient indiscernable : les patines se recomposent, les reprises de bouchardage et de polissage se fondent dans les anciennes traces. De ce fait, il est probable qu’une partie des lames polies sans traces de reprises soit malgré tout des remplois. Une deuxième distinction concerne les éclats. Nous entendons par ce terme des fragments de roche détachés d’un bloc ou d’un affleurement, de dimensions et de morphologie variables mais présentant deux faces planes et plus ou moins parallèles, formant des supports aplatis. Les éclats peuvent être détachés d’un bloc préformé ou naturel ou provenir d’une lame polie. Dans le dernier cas, il n’est pas facile de déterminer si l’éclat a été détaché volontairement d’une pièce endommagée où si le fabricant a tiré parti d’un éclat détaché lors d’une cassure d’usage. Tous les supports qui ne sont pas des éclats avérés sont dénommés «blocs», terme d’attente qui ne préjuge pas du mode d’obtention : il peut s’agir de gros éclats massifs débités ou de blocs naturellement préformés.