5.2 Effectifs

Le caractère non-aléatoire de la présence des billes s’exprime aussi dans les effectifs présents sur chaque site (fig. 42). Bien que les données soient dépendantes de la surface de site fouillée ou prospectée et du caractère soigneux ou non de la collecte, les effectifs sont fort variables. Les deux tiers des sites contiennent de une à trois billes ; la plupart des autres en recèlent quatre ou cinq. Sept sites en contiennent plus, tous dans la zone de plus forte présence : six billes à Evenos/grotte du Logis de l’Eau (n° 37), neuf à Montpezat/grotte Murée (n° 36), onze à Piolenc (n° 26), quinze à La Bertaude (n° 22), dix-sept à l’abri du Castellaras à Sault (n° 28) et surtout une cinquantaine parmi le mobilier des fouilles anciennes de la grotte de Saint-Vérédème à Sanilhac (n° 17) et plus de 70 ramassées par différents collectionneurs sur le site de surface de La Bastidonne à Trets (n° 34). Les effectifs conséquents mentionnés pour les deux derniers sites posent un problème : une étude des collections serait nécessaire pour les confirmer et déterminer si des galets, par exemple, n’ont pas été décomptés. S’ils sont exacts, ils dénotent une disparité dans les taux de présence des billes vraiment importante. La moyenne d’ensemble s’établit à 6,2 billes par site en comptant Saint-Vérédème et La Bastidonne, mais seulement 3,6 sans eux. La faible représentation du Languedoc occidental sensible dans le nombre de sites se confirme par les effectifs jamais supérieurs à cinq sur chaque site (carte 32). Relevons de plus une anomalie dans la courbe de décroissance des effectifs (fig. 42) : les sites contenant cinq billes sont sur-représentés par rapport à ceux qui en ont donné quatre ou six.

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Figure 42. Billes. Fréquence des billes par site