2. Synthèse

Les faits mis en évidence et les explications proposées dans la première partie de ce chapitre doivent maintenant être mis en corrélation pour tenter de dresser un tableau cohérent de l’évolution chronologique des lames de hache et des objets en roches tenaces dans les Alpes occidentales, du point de vue de leur production et de leur diffusion. Pour ce faire, nous proposons un découpage chronologique en sept phases, plus ou moins corrélées avec les délimitations admises pour les ensembles chrono-culturels, qui rendent compte des évolutions contrastées des productions alpines et péri-alpines au cours du Néolithique. Ces phases traduisent des stades plus ou moins stables des systèmes de production et de diffusion où interviennent sans doute des changements, mais dont l’état actuel des données ne permet pas de saisir le détail. Elles doivent donc être comprises comme un mode de présentation des faits reconnus et des hypothèses qui en découlent, non comme un cadre définitif. L’intégration des données extérieures aux Alpes occidentales et au bassin du Rhône, en particulier celles relatives aux diffusions des lames de hache alpines en direction de ouest et de l’est permet de replacer les Alpes dans un cadre plus général. Les cartes 38 à 43 illustrent les points essentiels exposés pour chaque phase.