1.3 Synthèse

L’absence d’évolution chronologique nette dans la gestion de l’usure et du ravivage des tranchants ne surprend pas, dans la mesure où il s’agit d’un cycle continu dans l’usage des haches. Cette absence de tendance générale indique aussi que l’entretien de l’outillage poli, qui est du ressort de l’utilisateur, est indépendant des mutations dans le système d’approvisionnement en lames de hache, du moins à une échelle globale. En effet, l’économie générale de la lame polie dépend étroitement de la place occupée par l’utilisateur dans le système de diffusion. En d’autres termes, la gestion des accidents et des usures inévitables dépend de la capacité de l’utilisateur à renouveler ses lames polies. Les études de cas menées sur les sites de Chalain dans le Jura, sur des tranches de temps resserrées (quelques décennies) démontrent que le taux de remploi de la roche, en un même lieu, connaît de sensibles variations chronologiques qui sont mises en relation avec la plus ou moins grande difficulté à se procurer des lames neuves qui toutes proviennent du Plateau suisse, voire au-delà (Jeudy, Maitre et alii 1997). L’état de la documentation dans notre région d’étude ne permet malheureusement pas de développer une telle approche sur des bases statistiques fiables, dans la mesure où nous n’avons pas encore de corpus suffisamment étoffé sur plusieurs micro-régions et sur plusieurs périodes bien calées pour mettre en évidence de telles variations. Néanmoins, nous avons relevé une différence de comportement face aux lames polies cassées, entre les éclogites-jadéitites et les autres roches (fig. 54). La proportion de lames en éclogites abandonnées après cassure est toujours bien moindre que celles des autres roches, et inversement pour la proportion des lames polies brisées, refaçonnées et réutilisées. Ce fait suggère fortement une relation d’économie de la matière de valeur générale à l’échelle des Alpes occidentales et du bassin du Rhône, du moins en l’état actuel de la documentation : les éclogites et les jadéitites qui circulent le plus loin et en plus grand nombre sont recyclées plus longtemps, ce qui démontre la valeur attribuée à la roche autant voire plus qu’à objet façonné. Par ce biais, nous entr’ouvrons la porte du questionnement sur le statut des objets qui est développé plus loin.