2.4 Les sites funéraires

Les sites funéraires appellent un examen précis car ils livrent les restes physiques des individus qui ont été susceptibles d’utiliser des haches de leur vivant. L’analyse de la place des haches dans les rituels funéraires peut donc fournir des indications sur le statut de l’outil.

Dans le Sud-Est de la France comme en Italie du Nord, les lames de hache sont inconnues en l’état actuel des recherches dans les sépultures du Néolithique ancien Cardial et Impressa. Il convient néanmoins de relever que le corpus des tombes est faible pour le Néolithique ancien. Elles apparaissent au Néolithique moyen et sont bien attestées jusqu’à la fin du Néolithique. Le bassin méditerranéen s’oppose donc nettement sur ce point avec les cultures danubiennes où les défunts masculins sont habituellement inhumés avec armes et outils, et en particulier une ou plusieurs herminettes et/ou coins perforés qui reflètent probablement la panoplie des outils utilisés du vivant de leur propriétaire (Farruggia 1992).