4. Synthèse : la symbolisation de la hache

Au cours de ce chapitre, nous avons essayé de mettre en évidence tous les indices qui fournissent des indications sur le statut de l’outil hache au sein des sociétés néolithiques alpines et rhodaniennes. Nous reconnaissons ainsi :

• des lames polies de facture exceptionnelle par les matériaux, les dimensions ou le façonnage,

• des dépôts de lames polies ou parfois d’anneaux-disques en contextes non funéraires,

• des instruments perforés, lames de hache ou dérivés probables, sans aucune fonction utilitaire,

• des hachettes-pendeloques façonnées à partir de lames polies mais chargées d’un pouvoir autonome.

Jointes aux données établies au chapitre 6 sur la place des haches dans les contextes funéraires, ces informations donnent une impression de complexité et de contraste qui doit être ordonnée. Pour ce faire, nous avons résumé dans le tableau de la figure 79 les données principales des domaines concernés, qui permettent d’établir les correspondances chrono-culturelles entre les faits. Comme nous l’avons évoqué à plusieurs reprises, l’analyse de ceux-ci ne devient pertinente que si l’on se replace dans le contexte de la production, de la diffusion et de l’usage des lames polies dans les Alpes occidentales et dans les régions alentours, dont nous avons établi aux chapitres précédants les structurations et les évolutions (cf. cartes de synthèse 18, 19, 24, 38 à 43). La synthèse présentée dans ce paragraphe est décomposée en deux parties : une revue chrono-culturelle des faits, afin d’étudier l’histoire du statut de la hache, suivie d’un essai de caractérisation de la place symbolique des haches dans les sociétés néolithiques.