5.4.1 vers une meilleure valorisation des indices vocaliques

Ce premier objectif suppose de compléter par des travaux supplémentaires les démarches descriptives et expérimentales effectuées sur les langues romanes. Il touche plus précisément à la délimitation hiérarchique des indices segmentaux et/ou supra-segmentaux potentiellement robustes pour l’identification de ces langues. De ce fait, une série de protocoles adéquats est déjà en cours de réalisation. Ces protocoles sont susceptibles de mettre en évidence le poids dans la discrimination du trait [+/- nasalité] des voyelles. La nasalité représente l’un des traits qui divise de manière très pertinente les langues romanes (i.e., en isolant le français et le portugais des autres langues romanes). Cette démarche est étayée par l’observation de la rareté de ces segments parmi les langues européennes et parmi les langues du monde. Ainsi, Ternes (1985) remarque le fait que la nasalité soit très bien représentée au sein de la famille romane, compte tenu du fait que seulement quelques dialectes celtiques (dont le breton) et le polonais en font état parmi les langues de notre continent. Le français est à côté du breton la seule langue européenne présentant des nasales d’aperture moyenne et ouvertes (Ruhlen, 1974). Les protocoles expérimentaux devraient valider le critère [+/- nasalité] à travers plusieurs conditions de test où des stimuli artificiels seraient pourvus de ce trait ou uniquement du trait [- nasalité], auquel cas la discrimination devrait s’avérer plus difficile. Cette expérience sera complétée par des tests supplémentaires, qui valorisent d’autres indices vocaliques susceptibles d’être pertinents, tels les segments de la série centrale, en roumain, ou les segments antérieurs arrondis, en français.