La passation est individuelle. Chaque participant commence l’expérience par une première évaluation de son état émotionnel. Suite à celle-ci, les consignes pour la tâche demandent de répondre le plus rapidement et le plus précisément possible mais n’exigent pas de donner systématiquement une réponse, même incertaine. Ensuite, une phase de familiarisation intégrant toutes les modalités d’empan, de couleur d’items et de rappel, est proposée À chaque essai, n consonnes noires et rouges apparaissent à la suite au centre de l’écran. En fin de liste, un signal sonore correspondant à une voix féminine préenregistrée annonce le type de rappel à effectuer (« sériel » ;« alpha » ; « inverse »)19. Immédiatement après le signal, le sujet restitue les items à voix haute puis presse la barre d’espace pour initier l’essai suivant. Le contenu du rappel est consigné sur une grille de réponse par l’expérimentateur. Les latences au rappel du premier item sont enregistrées grâce au déclenchement d’une clef vocale à chaque émission d’un son. Le programme Psyscope assure l’enregistrement du temps écoulé entre le premier item rappelé et le moment ou la barre d’espace est pressée pour lancer l’essai suivant, fournissant une estimation de la durée de la réponse du sujet.
Une fois l’entraînement achevé, le sujet effectue une seconde évaluation de son état émotionnel sur les échelles d’adjectifs ordonnées différemment. Quelques secondes après l’évaluation, le sujet initie le premier bloc d’essais séparé par une courte pause du second bloc d’essais. L’expérience se termine avec une série de questions relatives aux stratégies de réponses et aux impressions personnelles sur la difficulté de l’exercice.
La durée des trois enregistrements de voix annonçant l’ordre de rappel est identique.