1.3.1. Cellules Simples

Les cellules simples ont des régions excitatrices et inhibitrices distinctes. Leur champ visuel a la forme d’une ellipse, avec un centre excitateur ON ou inhibiteur OFF flanqué latéralement de deux zones aux réponses inverses (Chapman, Zahs & Stryker, 1991). Les cellules simples répondent en fonction de l’orientation du stimulus (Hubel & Wiesel, 1959; Hubel & Wiesel, 1962). Les stimuli provoquant des réponses maximales sont des stimuli linéaires qui ne couvrent que la partie centrale du champ récepteur de la cellule et sont orientées selon l’axe de la cellule. En effet, un stimulus qui subit un pivotement de 15° par rapport à l’orientation préférentielle de la cellule simple suffit à réduire la réponse de cette dernière de façon considérable. Les lignes perpendiculaires à l’axe de l’orientation préférentielle ne provoquent aucune activité de la cellule.