1.5.3. Les actifs se sentent rejetés

Pour certains actifs (plus spécifiquement ceux habitant la résidence A) le sentiment que la présence des étudiants contraint les relations est d’autant plus fort qu’ils se sentent rejetés.

• «si vous voulez il y a le problème de l’âge... j’ai 47 ans, j’ai plus un physique très jeune et quand l’étudiant me voit il hésite à me parler (...) je me sens complètement désemparé quand je vois l’attitude des étudiants qui rejettent systématiquement (...) je sens qu’il y a une barrière entre les étudiants et moi»
  Christian, 47 ans, rédacteur dans une administration publique.
• «je crois qu’on vit dans un système dans la relation aux autres qui est complètement pipé, c’est-à-dire que tout est caution, sujet à interprétation... si à 44 ans en habitant dans un type de résidence comme ça... que vous croisez une femme dans l’ascenseur, que vous lui dites ‘‘bonjour madame’’... oulala... il y a des gens coincés ici (...) s’ils pouvaient se mettre dans le petit coin, au fond de l’ascenseur, ils le feraient... ils sont mal, mal, mal,... c’est effrayant, effrayant (...) alors tout est sujet à interprétation... alors la relation bon ‘‘je suis un vieux con’’... je ne pense pas mais bon... j’ai 44 ans, je ne vais pas jouer les jeunes de 20 ans (...) c’est vrai que la relation par rapport à des personnes de 20 ans elle est dure... elle est dure parce que ce sont des gens qui vous ferment la porte au nez... l’ascenseur c’est très notable... alors c’est vrai que je suis réticent... je dis bonjour, je suis très courtois, je suis très avenant... ça ne va pas plus loin, ça ne peut pas aller plus loin... pourquoi, parce qu’il y a un monde qui nous sépare...»
  Gérard, 44 ans, travailleur social.
• «[après avoir parlé des étudiants] par certaines personnes on se sent un peu jugé à l’apparence... on a l’impression que les gens ont envie de savoir si vous rentrez bien dans le schéma des gens qu’ils ont envie de rencontrer dans la résidence...»
  Ludovic, 28 ans, ingénieur.
• «[à propos des étudiants en art, perçus comme nombreux dans la résidence] les gens qui font de l’art ne se mélangent pas avec les autres, ils n’acceptent pas... (silence) accepter non... mais ils sont dans leur monde».
  Valentin, 36 ans, en recherche d’emploi.

Le sentiment chez les actifs (surtout chez les plus âgés) d’une grande distance entre les étudiants et eux apparaît à travers ces extraits d’entretien. Ce qui crée de la distance c’est tout d’abord le regard des étudiants que les actifs sentent peser sur eux : «quand l’étudiant me voit», «tout est sujet à interprétation», «on se sent un peu jugé à l’apparence». Le corps, l’aspect physique est présenté comme régulant les interactions les plus anodines (se saluer, se croiser). Ce regard est d’autant plus lourd à supporter qu’il renvoie une image de soi dévalorisante : l’âge devient un «problème», il est associé à d’autres critères discréditants («vieux con»). Il devient alors «effrayant» de prendre conscience que sa seule présence peut provoquer un profond malaise ou un sentiment de menace («s’ils pouvaient se mettre dans le petit coin au fond de l’ascenseur ils le feraient»). Les actifs se sentent rejetés. Un sentiment d’exclusion suffisamment fort pour laisser à penser que les étudiants leur «ferment la porte au nez», qu’il y a «une barrière» entre ces deux groupes d’habitants, qu’ils ne les «acceptent pas». Les étudiants «sont dans leur monde», expression au double sens révélateur : elle insiste sur l’idée que les étudiants vivent entre eux, à leur façon, et en même temps que la résidence constitue leur territoire. Cette notion de territoire apparaît également à travers les discours de Ludovic exprimant le sentiment qu’il existe des normes diffuses au sein des résidences et notamment en ce qui concerne la population. En filigrane, le poids du regard des étudiants s’articule avec le sentiment pour les actifs d’être atypique.

En conclusion, la grande majorité des habitants souhaitent entretenir davantage de relations avec les autres habitants (et plus précisément avec les membres de sa propre catégorie). Certains habitants sont profondément déçus par l’absence de liens. Ils pensaient a priori que les contacts seraient nombreux et faciles. Chacun des deux groupes accuse la présence de l’autre groupe perçue comme limitant les relations. Les relations entre actifs et étudiants apparaissent plus contraignantes et douloureuses pour les actifs qui se sentent rejetés par les étudiants.