Annexe 5. Je n’ai rien dit, M. Niemöller

Le texte original serait l’œuvre du pasteur Martin Niemöller (1892-1984).

Cependant, de nombreuses variantes sur ce texte existent et Niemöller lui-même a fait plus de deux cents conférences aux Etat-Unis, après la guerre, dans lesquelles il reprenait très souvent ce poème en l’actualisant à la circonstance.

‘Je n’ai rien dit…
Quand ils sont venus chercher les communistes,
Je n’ai rien dit, je n’étais pas communiste.
Quand ils sont venus chercher les syndicalistes,
Je n’ai rien dit, je n’étais pas syndicaliste.
Quand ils sont venus chercher les juifs,
Je n’ai rien dit, je n’étais pas juif.
Quand ils sont venus chercher les catholiques,
Je n’ai rien dit, je n’étais pas catholique.
Puis ils sont venus me chercher,
Et il ne restait personne pour dire quelque chose.
Dachau, 1942’ ‘Quand Hitler a attaqué les juifs, je n’étais pas juif,
et donc je n’étais pas concerné.
Et quand Hitler a attaqué les catholiques, je n’étais pas catholique,
et donc je n’étais pas concerné.
Et quand Hitler a attaqué les syndicats et les industriels,
je n’étais pas membre des syndicats et je n’étais pas concerné.
Alors Hitler m’a attaqué, moi et l’église protestante,
et il n’y avait plus personne pour être concerné. ’

Une version en anglais :

‘When Hitler attacked the Jews I was not a Jew,
therefore, I was not concerned.
And when Hitler attacked the Catholics, I was not a Catholic,
and therefore, I was not concerned.
And when Hitler attacked the unions and the industrialists,
I was not a member of the unions and I was not concerned.
Then, Hitler attacked me and the Protestant church,
and there was nobody left to be concerned. ’

Ce poème a également un lien avec les écologistes et notamment l’association des Amis de la Nature qui, diffuse la version d’un autre auteur : Louis Needermeyer (Needermeyer, 1995).

‘Quand ils sont venus chercher les communistes,
Je n’ai rien dit,
Je n’étais pas communiste.
Quand ils sont venus chercher les syndicalistes,
Je n’ai rien dit,
Je n’étais pas syndicaliste.
Quand ils sont venus chercher les juifs,
Je n’ai rien dit,
Je n’étais pas juif.
Quand ils sont venus chercher les catholiques,
Je n’ai rien dit,
Je n’étais pas catholique.
Puis ils sont venus me chercher
Et il ne restait plus personne
Pour dire quelque chose.’

Il existe d’autres versions qui s’inspirent de l’actualité, certaines sont répertoriées sur des sites Internet dont les adresses figurent dans la bibliographie à l’entrée Je n’ai rien dit [en ligne].