2) Le tournant de la rigueur

A partir de 1983, la priorité est donnée au rétablissement des grands équilibres macro-économiques. La défense de la parité du Franc, à travers une lutte contre l’inflation, prend le pas sur la lutte contre le chômage. Ce tournant apparaît clairement lorsque, pour briser la pression inflationniste, le gouvernement consent à réaliser la désindexation des salaires par rapport aux prix, ce qui ouvre la possibilité à une baisse du pouvoir d’achat des salariés. Cette action d’assainissement du cadre macro-économique et l’adhésion aux politiques orthodoxes dominantes dans les autres pays industriels, ne détourne pas autant les pouvoirs publics de leur interventionnisme dans la gestion du secteur productif. Néanmoins, l’action de l’Etat entrepreneur se transforme progressivement pour s’approcher de celle de l’Etat régulateur avec notamment l’autonomie des entreprises et un début de décentralisation. Cette volonté de retour à une politique axée sur l’équilibre entre dépenses et recettes est confortée à une conjoncture internationale plus favorable. La baisse du prix du pétrole à la fin de 1984 et le reflux du dollar à partir de 1985 facilitent le rééquilibrage de la balance des paiements courants.