4.3.3.a Introduction

L’état émotionnel de tout individu s’exprime avec plus ou moins de force par des réactions comportementales et neurovégétatives. Celles-ci sont sous la dépendance du SNA, lui-même en étroite relation avec le SNC, sans être directement contrôlé par lui. Le SNA est considéré comme un système qui contrôle les fonctions viscérales. Mais ses actions ne sont pas seulement celles d’un système moteur, puisqu’il existe un grand nombre de fibres sensorielles qui réalisent une rétroaction vers le cerveau afin de moduler le flux autonome efférent. La fonction essentielle du SNA est, sur la base d’informations proprioceptives, intéro- et extéroceptives intégrées, de coordonner, d’adapter et d’harmoniser l’activité propre de tous les organes, de manière à maintenir l’homéostasie. Le SNA comprend deux systèmes séparés : les sytèmes orthosympathique (ou sympathique) et parasympathique. Le système orthosympathique est associé à la mobilisation de l’énergie en période de stress. Le système parasympathique est responsable des effets inverses comme la conservation et le rétablissement de l’inventaire énergétique (Figure 36).Nous ne détaillerons pas les processus physiologiques fins associés au SNA, en revanche, nous développerons les différents indices de l’activité autonome. Ceux-ci sont nombreux, cependant, pour notre collaboration avec l’équipe Microcapteurs et Microsystèmes Biomédicaux de l’INSA de Lyon, cinq indicateurs neurovégétatifs ont été retenus : deux paramètres bioélectriques (potentiel et résistance électrodermaux), deux paramètres thermovasculaires (irrigation sanguine et température superficielle cutanées), et un paramètre cardiaque (fréquence cardiaque instantanée).