2.3. Elargissement de la problématique traditionnelle

Les limites analytiques du modèle de Solow ont entraîné de nombreux économistes à introduire de nouvelles hypothèses sur les facteurs de production et/ou le changement technique, tout en étant capables d’obtenir des conclusions semblables. Ces contributions illustrent la capacité du modèle néoclassique à élargir sa problématique sans remettre en cause les principaux résultats obtenus auparavant. En ce sens, nous avons souligné la supériorité des modèles néoclassiques sur les modèles néo‑cambridgiens, grâce à cette capacité à intégrer de nouvelles problématiques au sein de la théorie « générale » et à l’enrichir en permanence. L’étendue des thèmes étudiés par l’analyse néoclassique de la croissance est mise en avant par Stiglitz et Uzawa [1969], dans un ouvrage regroupant ce qu’ils considèrent être les principaux travaux théoriques sur la croissance. Les regroupements qu’ils opèrent sont intéressants et représentatifs des problèmes susceptibles d’être abordés par l’approche néoclassique. De manière sélective, retenons les points suivants :

• le premier chapitre est consacré aux « modèles de croissance agrégés de base » ¹³¹ , regroupant notamment les travaux de Solow [1956] et de Swan [1956] ¹³² . Ils sont accompagnés des contributions de Harrod [1939] ¹³³ et Domar [1946] ¹³⁴ et d’un article de Tobin [1955] ¹³⁵ . L’originalité de ce dernier repose notamment sur la possibilité d’une substitution entre capital et travail et la mise en avant de plusieurs taux de croissance « garantis » ;

• dans un chapitre sur le progrès technique, Stiglitz et Uzawa proposent de distinguer plusieurs thématiques. Ils recensent d’abord les travaux sur la nature du progrès technique, avec un extrait de Hicks [1932] ¹³⁶ et un texte de Uzawa [1961] ¹³⁷ sur la neutralité et des contributions de Fellner [1961] ¹³⁸ ou Kennedy [1964] ¹³⁹ sur le progrès technique induit. Ils s’intéressent ensuite au progrès technique incorporé, avec des modèles à générations de capital et des modèles avec des coefficients de production fixes ex post, proposés notamment par Johansen [1959] ou Solow [1962]. Ils présentent également le modèle de Arrow [1962a] sur l’ « apprentissage par la pratique » ¹⁴⁰  ;

• le dernier chapitre propose les « fondations de l’optimisation en économie » et recense notamment l’article de Ramsey [1928].

L’objectif n’est pas pour nous de reprendre l’ensemble de ces travaux, mais de voir les principaux thèmes liés au changement technique. Dans la prochaine section, nous présentons la problématique du changement technique incorporé (au capital) dans un modèle à coefficients de production fixes et le modèle de croissance de Arrow [1962a]. Ensuite, dans la section 4, nous étudions les questions de la neutralité du progrès technique et les notions d’innovations induites.