3.3. Remarques sur les travaux sur les brevets

Ces différents aspects de la compétition technologique, qu’elle soit continue ou discontinue, apportent quelques éléments théoriques d’explication sur les relations entre la forme des structures industrielles et le niveau des dépenses en R&D. Ces travaux appellent deux remarques :

• la première porte sur la difficulté de tester les conclusions de ce type de contributions théoriques. Avec les termes de W. Cohen [1995], elle s’énonce ainsi : « ‘le challenge pour confronter l’analyse du rôle de l’interaction stratégique est énorme. D’abord, les modèles récents en théorie des jeux sur la concurrence en R&D ne fournissent pas de conclusions claires et empiriquement testables, en partie parce qu’ils s’intéressent à des comportements dans un cadre stylisé et éloigné de la réalité. (...) De plus, la plupart des résultats tirés de ces travaux (...) dépendent systématiquement d’hypothèses invérifiables sur la distribution de l’information, la définition des variables de décisions ou l’ordre des actions’ » ³⁴⁵  ;

• la seconde concerne l’intégration des questions relatives aux brevets dans les modèles de croissance endogène. On retrouve une telle problématique dans les travaux de Grossman et Helpman [1991] ou chez Aghion et Howitt [1998]. L’idée générale est que « ‘dans la mesure où c’est la perspective d’une rente de monopole qui stimule l’innovation et la croissance, la concurrence sur le marché final ne peut que nuire à la croissance. De là découle la nécessité de préserver les droits de propriété intellectuelle par un système (international) de brevets’ » ³⁴⁶ . Nous évoquons rapidement l’introduction de ces questions dans la théorie de la croissance endogène dans le troisième chapitre de la troisième partie, dans la section consacrée aux éléments de politique publique proposés dans les théories de la croissance endogène ³⁴⁷ .