Section 3. Les modèles évolutionnistes de croissance économique

Dans cette section, l’accent est mis sur le sens du modèle évolutionniste de croissance proposé par Nelson et Winter, c’est‑à‑dire sur leur volonté de proposer un cadre alternatif à la théorie néoclassique de la croissance. Dans son appréciation des théories évolutionnistes du changement technique, Nelson [1995] consacre une des sept parties de son article à l’étude des modèles de croissance. Avant de recenser différentes contributions, il formule plusieurs remarques générales sur ces modèles, dont deux particulièrement importantes. La première a été présentée dans l’introduction générale, lorsque nous signalions la volonté affichée de ces modèles de s’ériger comme une alternative à la théorie néoclassique de la croissance ⁶⁹⁵ . La seconde concerne à la fois la place de Schumpeter et celle du modèle proposé avec Winter en 1974. Nelson note qu’ « ‘à ce qu’(il) sache, toutes les théories évolutionnistes de la croissance économique, sans exception, qui ont été proposées se sont inspirés de l’ouvrage de Schumpeter Capitalisme, socialisme et démocratie’ » ⁶⁹⁶ . Il souligne que « le premier type de modèles de croissance évolutionnistes formels construits sur ces idées a été développé par Winter et (lui‑même) » ⁶⁹⁷ .