6.4. Conclusions provisoires sur les développements théoriques des théories évolutionnistes

Les outils de la méthodologie des programmes de recherche scientifiques de Lakatos [1970] permettent de montrer que le programme de recherche évolutionniste de l’évolution est apte à proposer de nombreuses théories réfutables. En ce sens, les développements « verticaux » sont indubitablement une caractéristique du programme de recherche évolutionniste. Par contre, les développements « horizontaux », s’ils sont réels, sont certainement moins nombreux que ceux présents dans le programme néoclassique de la croissance. La raison tient certainement à l’absence d’une théorie générale qu’il serait possible d’appliquer à de nombreuses nouvelles questions. Pour conclure, notons que le passage d’un discours verbal, où les aspects géographiques et historiques sont déterminants, à une présentation mathématique où le caractère universel des conclusions est central, permet indéniablement aux théories évolutionnistes de progresser sur les thèmes qui l’intéressent. Par contre, le recours à un ensemble hétérogène d’outils mathématiques, propres à chacun des thèmes, se traduit par un cloisonnement croissant de ces différents thèmes. Dans le même temps, cela limite l’élargissement du nombre de thèmes étudiés. A terme, c’est l’imbrication des différentes théories entre‑elles qui en jeu et l’avenir du programme de recherche évolutionniste de l’industrie et de la technologie.