Plusieurs voies de traitement

On a montré l'existence de deux voies de traitement de l'information visuelle à partir de la rétine:

• la voie rétino-géniculo-corticale qui transmet l'information de la rétine au cortex via le noyau géniculé latéral dorsal,
• la voie rétino-tectale qui projette l'information de la rétine vers le colliculus supérieur (équivalent du tectum ou toit optique chez les non-mammifères) et le pulvinar.

Par ailleurs, au sein de la voie rétino-géniculo-corticale on distingue deux voies parallèles de traitement mettant en jeu une mosaïque d'aires visuelles organisées hiérarchiquement :

• la voie dorsale (occipito-pariétale) impliquée dans la localisation et le traitement spatial,
• la voie ventrale (occipito-temporale) impliquée dans l'identification d'informations visuelles.