2.2.1 - Transduction périphérique

La structure de l'oreille est généralement décrite en trois parties : externe, moyenne et interne (Figure 11). La partie externe assure la réception du signal. Elle est composée du pavillon dont la forme permet de capter et de concentrer les vibrations qui seront acheminées à travers le canal auditif vers l'oreille moyenne. Cette dernière constitue un appareil de transmission composé du tympan et des osselets. La membrane du tympan oscille sous l'effet des fluctuations de l'onde acoustique dans le conduit auditif. Le signal est alors amplifié et transformé en vibrations mécaniques qui provoquent le mouvement des trois osselets : le marteau, l'enclume et l'étrier. Le mouvement de l'étrier transmet les vibrations à l'oreille interne qui contient un liquide appelé endolymphe permettant la transformation les ondes sonores en ondes de pression. Celles-ci vont être transmises à la cochlée abritant l'organe de Corti qui repose sur la membrane basilaire.

Figure 11 . Structure des régions externe, moyenne et interne de l'oreille. (D'après Bear et al., 1997).