3.1.1 - Colliculus supérieur

Organisation générale

Les colliculi encore appelés tubercules quadrijumeaux sont des structures appartenant au tronc cérébral. On distingue les colliculi inférieurs et supérieurs, Nous avons vu que les premiers sont impliqués dans des traitements auditifs alors que les seconds sont principalement responsables des réflexes d'orientation visuelle (voir chapitre 2). Par ailleurs, le colliculus supérieur (cs) est subdivisé en 7 couches cellulaires : les plus superficielles (de 1 à 3) semblent impliquées exclusivement dans le traitement d'informations visuelles tandis que les plus profondes (de 4 à 7) reçoivent des projections visuelles mais également auditives, somesthésiques et motrices. Par ailleurs, les neurones des couches profondes du cs projettent vers le thalamus ainsi que vers des régions motrices. Le cs constitue donc une zone de convergence des informations sensorielles (visuelles, auditives et/ou somesthésiques) qui peuvent être issues d’un même objet ou d'un même évènement et il peut générer un comportement d'orientation vers cet objet ou cet évènement par des projections vers les systèmes prémoteur et moteur responsables du mouvement des yeux, de la tête, voire des moustaches et des oreilles selon l’espèce considérée (Meredith et Stein, 1985).