1.4.2.3.3 Les inscriptions

Les fragments de moules de cloche peuvent également conserver des éléments d’inscriptions ou de décorations. Ces éléments sont particulièrement instructifs pour la restitution de la cloche. Cependant, ils sont très rares car ils sont très fragiles et se dégradent rapidement, parfois dès le démoulage. Cependant, quelques structures ont livré des fragments inscrits. L’atelier de Vagnas a ainsi fourni un important élément de la chape ou noyau externe du cerveau portant des lettres qui autorisent la restitution de l’inscription complète dont le texte est d’un type courant (voir dans le corpus). Ces lettres ne portaient aucune ornementation. Cela nous indique une datation sans doute relativement haute. D’autres ensembles de lettres ont été découvertes mais ne permettent généralement pas la restitution de l’inscription. Ainsi, nous pouvons mentionner les fragments retrouvés lors des fouilles de Winchester (fig. 7 bis), ceux retrouvés à St Saturnin en Plomeur (GIOT et MONNIER, 1978 : fig. 630) ou à Salaise sur Sanne (GONON, 1995 : fig. 638). Dans les deux derniers cas, ces lettres sont formées de rouleaux de cire du même type que celles visibles sur certaines cloches (par exemple, cloche de St Julien de Castelnaud (24) : voir fiche correspondante et fig. 922), ce qui nous permet d’affiner la chronologie de ces cloches anciennes sans date. Le moule de Salaise sur Sanne est en effet daté par la fouille du XIIe siècle. La cloche de St Julien de Castelnaud date sans doute également de cette période.

Un dernier exemple de fragments portant des inscriptions a été retrouvé lors des fouilles de l’archevêché d’Aix en Provence (13 : FIXOT et al., 1986). Dans ce cas (fig. 621), les fragments sont très ornés et correspondent aux inscriptions et décors connus sur les cloches gothiques. L’inscription ne peut être restituée intégralement, bien qu’une référence à Marie soit presque certaine : nous trouvons en effet la suite de lettres MA qui ne peut correspondre qu’au début de MARIA selon les inscriptions typiques de nos différents relevés. Aucun élément de décor tel un médaillon n’a été réellement observé.